勝負のカギはレイズ投手陣vs.ドジャース打線。ワールドシリーズ展望

レイズの投手陣か、ドジャースの打線か

中立地となるアーリントンのグローブライフ・フィールドで開催される2020年のワールドシリーズは、ともに第1シードでポストシーズンを戦い、リーグ制覇を遂げたレイズとドジャースが進出を果たした。

リーグ優勝決定シリーズで、レイズは初戦から3連勝しながらも、その後、3連敗を喫したが最終戦で勝利。一方、ドジャースは1勝3敗から盛り返してのリーグ優勝と、シリーズの流れはそれぞれ大きく異なっていたが、何れも7試合フルにプレーしてのワールドシリーズ進出となった。

この結果、現地20日のシリーズ初戦には、初のワールドシリーズ制覇を目指すレイズが中2日、32年振りのワールドシリーズ制覇を狙うドジャースは中1日で臨むこととなった。

この休養にあてられる日数の差が、どこまでレイズにアドバンテージとなるかは蓋を開けてみなければ分からないが、豪華投手陣を武器に戦いたいレイズのケビン・キャッシュ監督が、これを歓迎しているのは確かなところだろう。

というのも、このシリーズは恐らくレイズの投手陣がどこまでドジャース打線を抑えることができるか、という図式を主軸に展開するからである。

レイズはポストシーズンのチーム打率が.209。そして、1試合あたりの平均得点は4.1、打撃好調の選手が、ア・リーグチャンピオンシップシリーズMVPのランディ・アロザレナ、唯一人という状況になっている。

それだけにオフェンス的に見て、投手戦のなかで勝利を見出す展開に持ち込まなければ、勢いのあるドジャース相手に、最大7試合で4勝を挙げるのは非常にタフなタスクとなってしまうのである。

しかし、両チームのピッチングスタッフの戦力を比較すると、先発ローテーションに、ブレイク・スネル、タイラー・グラスナウ、チャーリー・モートンが名を連ね、ブルペンにニック・アンダーソン、ピーター・フェアバンクス、ディエゴ・カスティーヨらが控えているレイズに分がある。

そのため、ケビン・キーアマイヤー、ウイリィーアダメス、そしてジョーイ・ウェンドルといった名手たちが、引き続き好守で援護することできれば、十分に勝機も見えてくるだろう。

一方、ドジャースにはレイズの平均得点から単純に逆算して、1試合5点取れば勝てる、という方程式が成立する。

目下、打撃ではナ・リーグチャンピオンシップシリーズでMVPに輝いたコリー・シーガーを始め、ウィル・スミス、キケ・ヘルナンデス、そしてコディ・ベリンジャーといった、ここ数試合の重要な局面で本塁打を打っている強打者が波に乗っており、彼らがレイズ自慢の投手陣を如何に攻略するかは、一大スペクタクルとなるだろう。

日本時間21日（水）に開幕を迎えるワールドシリーズ。初戦はレイズがグラスナウ、ドジャースはクレイトン・カーショーが先発し、第2戦ではレイズはスネルの先発が発表されているが、ドジャースは未定となっている。