【楽天好き】絶好調の島内宏明、試合中の談話がおもしろい件

ふと思い出されたのが、昨年のキャンプのこと。立ち話をしていた時に、ある若い選手のコメントが定形すぎて、人となりが見えないと島内にこぼしたことがある。

すると、島内は「若い選手はまだ実績も少ないから、言いにくいものです。僕だって面白いことを言えるまで時間かかりましたから」とフォロー。ふだんから上下関係なくチームメイトと接する天然キャラにみえて、思いやりのある兄貴分の側面を垣間見た気がした。

楽天生え抜きの島内も、はや9年目で30歳。昨年は開幕から4番を担い、「4番はムリ打法」の名言を残して、キャリアハイの145安打と57打点に3年連続2桁本塁打もマークした。

今季はコメント力もアップして、ここまで全15試合に出場して64打数20安打と11打点、打率.339にチームトップの5盗塁と、昨季を上回るペースで実績を積み上げている（7月6日現在）。

今の首位浮上の功労者でチームを牽引するフランチャイズプレーヤー。こんな時だからこそ、球場に来られないファンのため、会えない家族のため、コメントでも元気づけようとしているのだ。次もどんなプレーとコメントで盛り上げてくれるのか、楽しみでならない。

文／写真：松山ようこ