ついに実現！菊池雄星vs.田中将大

前回先発した試合で、メジャー初完封を遂げたルーキー左腕は、休養をはさんでの登板となり、体力、気力ともに充実した状態でこの一戦を迎える。

『MLB.com』でマリナーズを担当するグレッグ・ジョンズ記者も、この日本人先発投手による投げ合いに注目しているようで、試合前日に「タナカとの初対決を前にキクチが高揚」と題した記事を同サイトに投稿した。

以下、同記事の抜粋である。

「ユウセイ・キクチにとって、今季はメジャーリーグの試合を学んでいるなか、全ての試合が大きな意味を持っている。

しかし、日本から来たルーキーが初めて同胞のマサヒロ・タナカと対戦する火曜夜のヤンキース戦は、ビックリマークをつけても良いくらい大きな意味を持っている」。

菊池は前回のブルージェイズ戦で2安打完封と、マリナーズとしてこれまでで最高の試合を見せ、その圧倒的なパフォーマンスの後に、予定された休養を与えられ、先発を1試合スキップ。

4日間余分に休んだ上でこの試合を迎える。そして、この休養により、菊池と田中の直接対決が実現した。菊池はメジャーで初めて日本人投手と対戦する。