【中日好き】武山真吾、総合力

9回、マルチネスの際も先頭打者に2塁打を許し、武山の野選もあってドラゴンズは大ピンチを招いた。結果、そこから3つのアウトを奪い勝利を挙げたがマウンドに行って武山はマルチネスにこう話した。

「今日の試合、負けたら俺のミス、俺の責任だ。お前は悪くない。ここからは全球勝負球でいくぞ。気を抜くな。すべてのボールに全神経を集中して俺めがけて投げてこい」。

キャンプ、そして開幕から加藤に注目が集まった。球界トップクラスの強肩。もちろんその強みはある。しかし武山はこう話す。

「武器はあったほうがいいに決まっています。ただ、最終的にキャッチャーに求められるものって、僕は総合力だと思うんです。それは経験も含めて」。

「何か一つが優れていても、それを打ち消すくらい苦手なものがあってはダメだと思っています。10人のランナーを塁に出して5人の盗塁を刺すよりも、5人しか塁に出さない配球の方がいいわけですよ。僕はそう考えています」。

投手にかける言葉、送るジェスチャー1つもキャッチャーの仕事だ。すべてに意味がある。同時にキャッチャーが一番辛いのは、全てに答えがある。正解の答えは結果が全て。抑えれば正解。打たれれば不正解。そう理解していくポジションだ。

6月22日に35歳の誕生日を迎えた。「シーズンに1回は僕が必要とされる時があるんです」と武山は自虐的に言うが、本心そうは思っていないだろう。まだ老け込む歳ではない。武山の言う総合力。今のドラゴンズには一番必要かもしれない。