イチロー、日本へ。

アメリカ人記者の目線で客観視されたことで、イチローが日本での開幕戦に出場する見込みであることが、如何に大きな意味を持っているのか改めて実感させられる書き出しである。

この後、記事では「（ファンの熱狂が）どうなるのか想像もつかない」という菊池のコメントに加え、シアトル在住の日本人新聞記者による「ファンは（イチローの）状況を分かっています」。

「今後どうなるかは誰にも分かりませんが、ファンはお祭りを楽しみたいのです」というコメントを紹介し、イチローの今後について、次のように記述している。

「マリナーズは、ロースターが28人まで許される日本での2試合のみ、イチローがプレーすることを確約している」。

「3月28日にシアトルで開催されるレッドソックスとの本拠地での開幕戦へ向け、最終的に25人まで絞り込まねばならず、若手選手を中心に再建を図るチームに彼が残されることは恐らくないだろう」。

確かに、日米通算27年で3,602試合に出場し、4,367安打を記録している人間の最後の試合を想像するのは難しい。

故に、今マリナーズはイチローと今回の訪日を祝福することに焦点を当て、アメリカで毎日大勢の日本人記者たちに取材される選手が、母国でどう扱われるのか目にすることに興味を抱いている。

変に感慨に浸るような文面ではなく、結論めいたことが示されていないところにリスペクトを感じる記事である。どうやらイチローが日本で行われるメジャーリーグの公式戦に出場するらしい。今はその事実だけで十分なのではないか。