田中将大、「20秒ルール」について言及

昨年、一度は導入が決定しながら結局は見送られた、投球間隔を20秒以内とするルール。

今季は春季キャンプ中のオープン戦で試験的に行われることになっているが、この「20秒ルール」についてニューヨーク・ヤンキースの田中将大が改めて、反対の意を明言したと米メディアが伝えた。

現地26日付で『ESPN』電子版に掲載された記事によると、田中は通訳を介して「選手として僕らはルールを遵守しなければなりませんが、それを踏まえた上で言うと、僕は個人的にこのルールを支持しません」と述べたとのこと。

さらに記事では、「田中は投球間に平均26.1秒かけており、これは昨季150イニング以上投げた78人のうち、76位にランク付けされる所用時間」と掲載。

「彼よりも時間をかけているのは、ヒューストンのジャスティン・バーランダー（26.3秒）とボストンのデビッド・プリンス（26.7秒）のみである」。

これまで言われている通り、比較的投球に時間をかける田中にとって、このルールは不利に働くであろうことを示唆した。

なお、田中は現地火曜に行われる予定だったフィリーズ戦で、実際に投球計測を入れた実戦を経験するはずだったが、この試合は雨のため中止となり、田中の「20秒ルール」“デビュー”はお預けとなった。

この田中のコメントは『ニューヨーク・デイリーニュース』電子版でも取り上げられており、同サイトの記事ではこの「20秒ルール」は「ヤンキース投手陣の間で概ね不評」とした上で、通訳を介して述べた田中の持論を掲載した。

それによると、「あの投球間の時間で、僕らは次に投げる球種を考えており、次の投球がどうなるかを考え、思うに打者も次に何が来るのかを考えていると思います。あの間が野球を面白くしているのです」。

同記事によると、ヤンキースのラリー・ロスチャイルド投手コーチは、この「20秒ルール」は投手、捕手、そしてコーチ陣にとって考えなければならない点が多くなるとコメント。

その上で、「（20秒ルールが）問題になるとは見込んでいないが、考慮しなければいけない」と述べたとのこと。

前述した、投球間の所要時間で“ワースト3”となったプリンス、バーランダー、田中の3人は昨季合計で44勝を挙げているだけに、この春は今後もこの「20秒ルール」が現地メディアで取り沙汰されることになりそうだ。