ベスト8激突、今年のドラフト指名選手、来季の指名候補も登場。社会人野球日本選手権

◆2試合連続無失点のJFE西日本 vs. タレント軍団の日本生命

10日（土）11時から行われる準々決勝の第2試合は、JFE西日本と日本生命の対戦だ。いずれも今夏の都市対抗本大会に出られなかったチームだが、秋の“リベンジ”が見えてきた。

JFE西日本は1回戦で宮崎梅田学園、2回戦で東海理化を退けてのベスト8入り。1回戦は左腕・河野竜生が完封し、2回戦は3投手の継投でいずれも無失点で試合を終えた。打線は7番・ライトの三木大和が2試合で7打数3安打4打点と好調だ。

河野は1回戦から中5日と休養十分。彼は鳴門高出身の入社2年目で、指名が解禁となる来秋のドラフトは有力候補として名前が挙がるだろう。

2017年の都市対抗は、ルーキーながら三菱重工広島の補強選手として好投し、今夏の都市対抗もJR西日本の補強選手としてベスト8入りに貢献している。

174センチと決して大柄ではないが、昨年から体格が一回り大きくなり、球速もアップ。140キロ台の速球とスライダー、チェンジアップに加えて、往年の今中慎二を彷彿とさせる大きなカーブが面白い。

日本生命は1回戦で明治安田生命との“生命保険ダービー”を制し、2回戦はNTT西日本を退けた。

日本生命は社会人屈指のタレント王国だが、今夏の都市対抗はよもやの予選敗退。しかし主力選手が各チームの補強選手として引っ張りだこになった。

上西主起外野手、古川昌平捕手、高橋拓巳投手は大阪ガスの優勝メンバーとなり、藤井貴之投手、原田拓実内野手、上西主起外野手は三菱重工神戸・高砂の準優勝に貢献している。今大会は地元・大阪で、彼らが自分のチームで戦える晴れ舞台だ。

1回戦は藤井で、2回戦は阿部翔太が先発していずれも好投を見せており、リリーフに控える高橋も社会人屈指の好左腕。藤井の先発なら中5日で万全だが、誰が出ても一定の投球を見せるだろう。

打線は2番・ショートの伊藤ヴィットルが2試合で8打数5安打と大当たり。WBC予選ブラジル代表経験を持ち、本庄第一高や共栄大のころから強肩と高いアスリート能力は明らかだったが、「打」の覚醒にも注目したい。

◆社会人野球日本選手権大会　準々決勝放送予定
・11月09日（金）午後10:00　第1試合：日本新薬 vs. 新日鐵住金鹿島　J SPORTS 1
・11月10日（土）午前10:55　第2試合～第4試合　J SPORTS 2
※いずれも、J SPORTSオンデマンドで配信