【都市対抗】1点差の接戦を制し、大阪ガスと三菱重工神戸・高砂が決勝進出

第89回都市対抗野球大会は7月23日（月）が大会11日目。準決勝2試合が行われ、24日（火）の決勝に進出する両チームが決まった。

第1試合は近畿第2代表の大阪ガス（大阪市）が、JR東日本（東京都）を3-2で下している。

大阪ガスは大卒新人の右腕・阪本大樹が2回戦に続く今大会2度目の先発。しかし、阪本は1回表、3番・丸子達也に先制本塁打を浴びる。

大阪ガスはJR東日本の先発左腕・大澤信明から3回裏、2死満塁のチャンスを得る。6番・上西主起は交代した2番手・太田龍からボテボテのサードゴロに打ち取られるが、悪送球により2者が生還。2-1と幸運な形で逆転に成功した。

大阪ガスは5回表から2番手投手に飯塚孝史を起用するが、1死2・3塁のピンチを招く。3番手の猿渡眞之も2死満塁から5番・渡辺和哉に押し出しの死球を与え、2-2の同点に追いつかれた。

しかし、その後のピンチは得点を許さない。7回表無死1塁の場面はJR東日本の3番・丸子達也をバント失敗の併殺に打ち取る。8回表も1死3塁のピンチを無失点に封じた。

すると8回裏無死、大阪ガスはこの回から登板したJR東日本の3番手・板東湧梧から今大会好調の5番・近本光司がレフトに勝ち越しのソロ本塁打。

JR東日本も9回表、代打・近森雄太が四球で出塁し代走・山口雄大が2盗に成功。無死2塁のチャンスを迎えた。しかし、5番手投手として起用された温水が1が1・2番を打ち取り、3番・丸子達也からも外角速球で空振り三振を奪って試合終了。

大阪ガスは2回戦、準々決勝に続く1点差の勝利で3年ぶりの決勝進出を決定。初優勝に大きく近づいた。

JR東日本もエース田嶋大樹を擁した昨夏のベスト8から、ベスト4入りとチームの成長を証明。準決勝は2番手として登板して4回3分の1を自責点0に封じた太田龍、クローザーとして好投した西田光汰の高卒2年目コンビを筆頭に、若手の成長が光った。

第2試合は近畿第1代表の三菱重工神戸・高砂（神戸市・高砂市）が、セガサミー（東京都）を1-0で下している。

三菱重工神戸・高砂は7月20日の2回戦で完封勝利を挙げている藤井貴之、セガサミーは22日の準々決勝で6イニング投げた森脇亮介が先発。

三菱重工神戸・高砂は1回裏、1死から2番・和氣暉親が内野安打で出塁すると、3番・原田拓実がライト前安打で続いて1・3塁のチャンス。すると2死から5番・皆川仁がレフト前タイムリー安打を放って幸先よく先制する。

4回裏にも、三菱重工神戸・高砂は左腕・横田哲を捉え、無死1・2塁のチャンスを迎える。セガサミーの初芝清監督は打者2人で横田を諦め、3番手の陶久亮太を投入。

すると、三菱重工神戸・高砂は1死2・3塁から9番・渡邊祥平、1番・津野祐貴と連続三振に打ち取られ、追加点を奪えない。

三菱重工神戸・高砂は、5回裏にも無死2塁のチャンスを迎えたが、3番・原田拓実の強烈なセンター返しは陶久亮太のグラブにすっぽり。ピッチャーライナー併殺で走者を消してしまう。

さらに6回裏にもセガサミーの4番手・田中太1の制球に乱れを突き、無死1・2塁のチャンス。しかし5番手投手・石垣永悟、6番手投手・氏家優悟を打ち崩せない。

すると9回表、ここまでほぼ完璧な投球を見せていた藤井貴之がピンチを迎える。

セガサミーは代打・江藤圭樹がファウルで粘り、藤井に計10球以上を投げさせて四球を選ぶ。4番・根岸晃太郎はバントで送れず三振に終わったが、5番・赤堀大智がセンター前安打。1死1・3塁のチャンスを迎えた。

3塁側のセガサミー応援席は総立ち。オリジナル応援曲「輝彦」が大音量で演奏され、今日1の盛り上がりを見せていた。

しかし、ベテランの藤井貴之は落ち着きを失わない。6番・新城拓を空振り三振に打ち取ると、7番・宮川和人のサードゴロも1塁間一髪アウト！藤井貴之は2回戦に続く完封勝利を挙げた。

三菱重工神戸・高砂が藤井貴之、原田拓実、皆川仁という「日本生命補強トリオ」の活躍もあり、接戦を制して決勝進出を決めた。三菱重工神戸・高砂の投手陣は4試合でわずか1失点。エースの守安玲緒を温存して、準決勝を終えたことも大きな収穫だろう。

24日の決勝戦は18時開始。近畿第1代表の三菱重工神戸・高砂（神戸市・高砂市）と近畿第2代表・大阪ガス（大阪市）による、初優勝を懸けた近畿対決となった。