大谷翔平、マウンド復帰へ一歩前進

大谷翔平の二刀流復活を待ち望む球団やファンにとって朗報である。

「MLB.com」の伝えるところによると、「オオタニが投手としての復帰へ前進」とのことである。以下、現地19日付で同サイトに掲載された大谷の肘の経過観察に関するニュース記事の抜粋である。

「エンジェルスは木曜日、予定されていたケルラン・ジョーブ・インスティチュートのスティーブ・ユーン博士による診察の結果、ショウヘイ・オオタニは投球再開へ前進してもよいとの医学的な御墨付きを得たと発表した」。

ご存知の通り、既に打者としての復帰は果たしている大谷だが、記事では、「この木曜の発表は、2018年中に大谷のメジャーでのマウンド復帰を願うファンにとって大きな希望となる」。

その上で、「靱帯のグレード2の損傷は多くの投手にとって、しばしばシーズン絶望を意味するトミー・ジョン手術に直結していた」。

「だが、一部の選ばれた選手のみ（オオタニの同胞のマサヒロ・タナカを含む）、このケガを負いながらも手術を受けることなく、通常のペースで投球することができている」と、大谷の他にも同様の症状を患いつつ手術を回避した前例があることを強調した。

投手としての復帰へ向けた詳細なスケジュールは、まだ明らかになっていないようだが、この朗報はエンジェルスにとって、シーズン後半の巻き返しへ向けた起爆剤となることだろう。