立命館、ドラフト候補の主将が活躍し初戦突破。全日本大学野球選手権

先発したエースの山上大輔

一方、投手陣は奈良学園大の反撃を受けるも、最後までリードは許さなかった。山上は毎回のように走者を背負いながらも、「この日はスプリットが良かった」と、変化球を中心に持ち味の粘りの投球で8回を2失点でまとめ、試合を作った。

4-2で最終回のマウンドを任された小橋は、安打と四球でピンチを招くと、3番・菅田に適時打を許し1点を返されるが、味方の好守にも助けられ、奈良学園大の反撃を振り切り、4-3で勝利した。

見事、1回戦突破を決めた後藤監督は「辰己はいつも通りのプレーをしてくれた」と、主将の走攻守にわたる活躍を称えた。この試合、辰己は適時打を含む2安打2打点の活躍で、チームの勝利に貢献した。

その辰己も今年からはプレーだけでなく、主将としてもチームから大きい期待がかかる。

ドラフト候補として注目される中、「日本一になることが自分のアピールにもなり、自分が打つことでチームが勝てる。しかし、まず第一に考えるのはチームのこと」と語る辰己。

日本一を目標とするチームにとっても、初戦突破はあくまでも通過点。明日の国際武道大との試合に向け、準備は万全だ。

立命館大学と国際武道大学の2回戦は、6月12日（火）午後4:30から、J SPORTS 4で生中継される。

取材・文：福井大祐、橋本拓真（立命スポーツ）