大谷翔平だけじゃない、MLBの魅力　～黒木知宏　スペシャルインタビュー vol.4

――　大谷選手以外に、特に期待している日本人選手はいますか？

申し訳ないけれど、全員。日本人選手が活躍してくれることで、勇気を与えてもらえる。そういう活躍を見て小さい子たちが、日本からでもスーパーメジャーリーガーになれると夢を与えてくれる。全選手が活躍してほしい。みんなが憧れられる選手になってほしい。

――　牧田和久投手と、平野佳寿投手の挑戦についてはいかがですか？

2人とも絶対に活躍すると思います。平野投手のフォークボールは抜群。メジャーで十分通用する。スピードボールもあり、コントロールもいい。1年間投げ続けて、試合数も60～70くらい投げるようになってきたら、ダイヤモンドバックスもいいところに行くと思います。

牧田投手はあそこからあのテンポで投げる投手はなかなかいないと思うし、とにかく球数を少なくして、バッターを抑えてて、自チームに流れを引き寄せるのが上手いピッチャー。中継ぎ、セットアッパーでそんな選手がいてくれるのは心強いと思うので、そこを上手く彼を起用してくれれば、中盤から終盤に向けて流れがどっちにいくか分からない時に、流れを引き寄せる能力のあるピッチャーだと思います。

牧田投手は前後のピッチャーとは、全く違う目線から全く違うテンポで投げる投手なので、チームにとってはプラスになるいいピッチャーだと思います。

――　カブスに移籍したダルビッシュ投手については？

今年1年に関してはしっかりと自分のチームで戦うことが出来る。落ち着いて野球が出来る。彼が落ち着いて投球すると、スタミナ、体力もあるし、イニングもしっかりと投げることが出来る。他のピッチャーを休ませることも出来る投手。ワールドチャンピオンを取るうえで必要不可欠な選手だと思っています。