フィジカルで圧倒して「超速ラグビー」でカナダ代表に勝つ。ラグビー日本代表、原田衛とティエナン・コストリーが会見

原田衛（左）とティエナン・コストリー

ラグビー日本代表は、8月25日日曜（日本時間26日）に、アウェイで「アサヒスーパードライ パシフィックネーションズカップ2024」（PNC）の初戦となるカナダ代表戦を迎える。

6月のイングランド代表戦の先発で初キャップを得て、今後エディー・ジャパンの中軸となりうるHO（フッカー）原田衛（東芝ブレイブルーパス東京）、FL（フランカー）ティエナン・コストリー（コベルコ神戸スティーラーズ）のFW（フォワード）2人が、カナダのバンクーバーでオンライン会見に対応した。

第2期のエディジャパンとして、初のアウェイの遠征ということで原田は「土曜日を2回やって『どんだけ、土曜日あんねん』という初めての感覚でした。カナダに着いて2日目以降は夜中に起きて、まだ時差ボケがある」と笑った。

リーダーの1人でもある原田

6月～7月の試合を振り返りつつ、PNCに向けて原田は「アタックでしっかり得点を取り切ることができず、ミスで終わってしまった部分が多かったので、ターンオーバーの数を減らすことがPNCの課題」。

「キックカウンターで、ボールを奪われることが多かったので、キックリターンのところも重点的に練習している。アピールしていきたいのは、ボールキャリーの部分で、ボールをもらう回数を増やして、インパクト残すことができればいい」と語気を強めた。

手応えを感じているティエナン・コストリー

また、コストリーは「前回のシリーズで少し試合に出て、国際レベルを感じて自信がちょっとついた。国際レベルでは、リーグワンより、相手のサイズ、強さがあるので、自分のフィジカリティー、タックルを激しくするところで成長できる」。

「チームとしてフォーカスしているのは、フィジカリティー、ゴールドエフォート（1つの行動後、すぐに次のリアクションをすること）、セットプレー、3つは成長したい部分」と話した。

具体的にセットプレーでは、どういったことに注力しているのか。それについてコストリーは、「ラインアウトはこのグループとたくさんやってきたわけではないので、練習の回数を増やしている」。

「ワーナー・ディアンズのコーリングや動きに慣れて、もっとスムーズに動けるようにするとか、HOのスローイングのタイミングとか、どういうトリガーでラインアウトが始まるかとか、細かいところがわかるようになったので、ワンパック、ワンチームでできればいい」。

「スクラムは、イングランド戦ではペナルティを取れたが、ジョージア戦ではいくつかペナルティを取られたので、FLとして長くバインドついて、次のプレーを考えないで、スクラム押すマインドセットが大切」と話した。

PNCでは前回のシリーズでキャプテンを務めた、FLリーチ マイケル（東芝ブレイブルーパス）が不在で、CTB（センター）立川理道（クボタスピアーズ東京ベイ・船橋）がキャプテンを務めている。

イングランド戦で先発し初キャップの原田

リーダーの1人でもある原田は立川キャプテンのリーダーシップについて「リーチさんとは違うタイプで、1人の人として尊敬できるし、頼れる。リーチさんがいるとかいないとか、関係なくできていると思う」。

「（立川主将は）プレーでも引っ張ってくれるが、みんなの意見を聞いたり、耳を貸したりするのが上手い。若手とか関係なく意見を聞いてくれるので、僕らからしてもやりやすい」と信頼を置いている。

昨年のワールドカップは出場を逃したが、日本代表とワールドカップで過去2回引き分けているカナダ代表の印象を聞かれて、原田は「体格も大きいし、フィジカルで対抗してくると予想されるので、フィジカルで負けることなく、アタックでボールを動かしてトライを取りきる。デカイ相手にボールを動かして、スペースにボールを運びたい」と分析している。

コストリーもイングランド戦.で初キャップ

コストリーも「カナダ代表はフィジカルなチームで、モールをたくさんしてくるので、モールディフェンスで相手を圧倒して、セットプレーを壊してフィジカルでドミネイトすれば良い試合ができる」。

「フィジカリティーがあった上で、超速ラグビーで勝ちたい。日本で大学（IPU・環太平洋大学）に行かせてもらって、（今は神戸スティーラーズでプレーして）すごく良いキャリアを過ごしているので、桜ジャージーのブライドを持って、全力でプレーしたい」と意気込んだ。

原田はPNCでは、チームの文化や環境に関するリーダーを務めており、国歌を選手たちにレクチャーする役割を担当しているという。日本代表キャプテン経験者である廣瀬俊朗チームディレクター補佐（リーダーシップ担当）からの助言もあったという。

「日本人選手も多くて、国歌を覚えている選手が多くて、今回はみんなで歌えるという印象があります。最初のリーダー陣の中で、国歌を堂々と歌えたら格好よいよね、同じ歌をみんなで歌えたら光栄なことだよね、となってエディー（・ジョーンズHC）さんに言って時間をもらいました」。

コストリーも国歌を試合前にみんなで歌う意義について、「リズムは大学の時からワールドカップで聴いていたが、（原田）衛さんが歌詞と意味を教えてくれた。理解して歌うのは大事だと思う。国歌を歌うことで、みんなでワンチームで固まって試合をするという意味がある」と語気を強めた。

カナダ代表戦では、試合前に日本代表の選手たちが国籍や出自に関係なく、みんなで国歌を歌う姿、そして原田、コストリーをはじめとするFW陣がフィジカルで相手を圧倒する勇姿に注目してほしい。

文／写真：斉藤健仁