ラグビーイングランド代表、6月22日に日本代表と戦う遠征メンバーを発表

ボーズウイックHC（写真は2023ワールドカップ）

「超速ラグビー」を掲げる新生エディー・ジャパンの初陣の相手は、6月22日（土）、東京・国立競技場で戦うイングランド代表。そのイングランド代表は今夏、ニュージーランド代表と2試合行う予定で、その直前に日本代表と東京でテストマッチを行う。

◆イングランド代表　2024年夏のツアー
・6月22日（土）vs.日本代表（東京）
・7月06日（土）vs.ニュージーランド代表（ダニーデン）
・7月13日（土）vs.ニュージーランド代表（オークランド）

イングランド代表の指揮官は、2015年のワールドカップで、エディー・ジョーンズHC（ヘッドコーチ）とともにFW（フォワード）コーチとして日本代表を指導したスティーヴ・ボーズウィックHCだ。「サマーシリーズは、このチームを継続的に成長させるための貴重な機会であり、シーズンを締めくくる厳しいチャレンジ」と話した。

そのボーズウィックHCは6月10日（月）、今夏の遠征のメンバー、FW20名、BK（バックス）16名の計36名を発表した。イングランドでは、9日（日）にノーサンプトン・セインツvs.バースのプレミアシップの決勝が行われ、セインツが優勝を飾ったが、その両チームのメンバーも加わり、36名中6名がノンキャップの選手となった。

HOジョージ主将とFLアンダーヒル（写真は2019ワールドカップ）

2023年ワールドカップのスコッド（FW：19名、BK：14名）と比べ、平均年齢が27.2歳から25.8歳へと若返り、総キャップ数も826と600近く減った。キャプテンは、シックスネーションズから引き続き、HO（フッカー）ジェイミー・ジョージ（サラセンズ）が務める。

36人中、2023年ワールドカップスコッドは15人と半数以下で、前キャプテンのSO（スタンドオフ）オーウェン・ファレル、ジョージ・フォード、PR（プロップ）エリス・ゲンジらも入っていない。

「若い選手の中には、イングランド代表として初めて海外遠征に参加する選手もいる。一緒に旅をすることは、より親密な絆を築くための素晴らしい方法であり、新しい選手たちが、私たちの環境に慣れるための重要な機会となる」（ボーズウィックHC）。

FWからメンバーを見ていくと、第1列はキャプテンのHOジョージやワールドカップ4大会出場で、今回最年長のPRダン・コール、2023年ワールドカップの日本代表戦で、ヘディングによりトライをアシストしたPRジョー・マーラーなどのベテラン。

また、今季ハレクインズで成長しプレミアシップでベスト15にも選出された22歳のPRフィン・バクスター、23歳のビーヴァン・ロッド、HOテオ・ダンら若手とバランスの取れたメンバーとなった。

また、2列目、3列目はLO（ロック）マロ・イトジェ、FL（フランカー）トム・カリー、サム・アンダーヒル、ベン・アールなど比較的経験豊富な選手を揃え、今年のシックス・ネーションでデビューしたニュージーランド育ちの21歳のFLチャンドラー・カニンガム＝サウス、オークランド生まれのイーサン・ルーツとニュージーランドのラグビーを知る成長株も名を連ねた。

一方のBKはワールドカップとはかなりメンバーが変わっている。SH（スクラムハーフ）はベテランのベン・ヤングスや、ダニー・ケアが代表引退し、ワールドカップで活躍したアレックス・ミッチェルが中心となるだろう。

また、昨年のワールドカップスコッドに入ったものの、ケガで出場できなかった22歳のジャック・ヴァン＝ポールヴリートはトレーニングキャンプには参加していたが、今回の遠征メンバーには入らなかった。

SO（スタンドオフ）もファレル、フォードが欠場ということもあり、エディー・ジョーンズHCが、イングランドの指揮官時代に発掘したマーカス・スミスと今年のシックス・ネーションズでデビューした、22歳のフィン・スミスと若い2人の『スミス』がゲームをコントロールすることになりそうだ。

CTB（センター）は今季のプレミアシップの得点王でリーグMVPとなった62キャップのヘンリー・スレイドと、オリー・ローレンスの2人が中心となろう。WTB（ウイング）の4人は、今季のプレミアシップのトライ王、オリー・スレイトームと、プレミアシップ新人賞のイマニュエル・ヘイ＝ワボソが入るなど、ノンキャップ2人を含む全員が10キャップ以下、平均年齢22,9歳のフレッシュな顔ぶれとなった。

FBフレディ・スチュワード（写真は2023ワールドカップ）

FB（フルバック）は昨年ワールドカップ日本代表戦でも活躍した長身のフレディ・スチュワード、今年のシックス・ネーションズで安定したプレーを見せたジョージ・ファーバンクが軸となろう。

日本代表、そしてジョーンズHCをよく知るボーズウィックHCは「気候やプレーコンディションの変化、そして対戦する2チームの対照的なラグビースタイルによって、私たちはフィールド内外で挑戦を受けることになるだろう」。

「東京の国立競技場は、テストマッチのラグビーにとって素晴らしい場所。私たちは、スピーディーなプレーを狙う日本代表のチームに対して、最高の状態で臨む必要がある」と意気込んだ。

イングランド代表は6月11日（火）に集合してトレーニングを行い、その後日本に向けて出発する。

【イングランド代表メンバー】
※（　）内はクラブ、6月11日現在の年齢／キャップ数）
★：2023年／☆：2019年／◎：2015年／○：2011年のワールドカップスコッド

◆PR（プロップ）
フィン・バクスター（ハレクインズ、22歳／0）
ダン・コール（レスター・タイガース、37歳／112）★☆◎○
ジョー・ヘイズ（レスター・タイガース、25歳／7）
ジョー・マーラー（ハレクインズ、33歳／92）★☆◎
ビーヴァン・ロッド（セール・シャークス、23歳／5）★
ウィル・スチュアート（バース、27歳／38）★

◆HO（フッカー）
テオ・ダン（サラセンズ、23歳／12）★
ジェイミー・ジョージ（サラセンズ、33歳／90）★☆◎※キャプテン
ガブリエル・オーガー（ブリストル・ベアーズ、26歳、0）

◆LO（ロック）
アレックス・コールズ（ノーサンプトン・セインツ、24歳／5）
チャーリー・ユーウェルズ（バース、28歳、30）
マロ・イトジェ（サラセンズ、29歳／81）★☆
ジョージ・マーティン（レスター・タイガース、22歳／12）★

◆FL（フランカー）／NO8（ナンバーエイト）
チャンドラー・カニンガム＝サウス（ハレクインズ、22歳／4）
ベン・カリー（セール・シャークス、25歳／5）
トム・カリー（セール・シャークス、25歳／50）★☆
アレックス・ドンブラント（ハレクインズ、27歳／17）
ベン・アール（サラセンズ、26歳／30）★
イーサン・ルーツ（エクセター・チーフス、26歳／4）
サム・アンダーヒル（バース、27歳／35）★☆

◆SH（スクラムハーフ）
アレックス・ミッチェル（ノーサンプトン・セインツ、27歳／16）★
ハリー・ランドール（ブリストル・ベアーズ、26歳／6）
ベン・スペンサー（バース、31歳／5）☆

◆SO（スタンドオフ）
フィン・スミス（ノーサンプトン・セインツ、22歳／2）
マーカス・スミス（ハレクインズ、25歳／32）★

◆CTB（センター）
フレイザー・ディンウォール（ノーサンプトン・セインツ、25歳／2）
オリー・ローレンス（バース、24歳／24）★
ルーク・ノースモア（ハレクインズ、27歳／0）
ヘンリー・スレイド（エクセター・チーフス、31歳／62）☆◎

◆WTB（ウイング）
イマニュエル・ヘイ＝ワボソ（エクセター・チーフス、21歳／3）
トミー・フリーマン（ノーサンプトン・セインツ、23歳／8）
トム・ローバック（セール・シャークス、23歳／0）
オリー・スレイトーム（ノーサンプトン・セインツ、24歳／0）

◆FB（フルバック）
ジョー・カーペンター（セール・シャークス、22歳／0）
ジョージ・ファーバンク（ノーサンプトン・セインツ、27歳／9）
フレディ・スチュワード（レスター・タイガース、23歳／33）★

文／写真：斉藤健仁