【ハイライト動画あり】帝京大学、主力FW不在も後半突き放して開幕3連勝。ラグビー関東大学春季交流大会

帝京大学 vs. 東海大学

4月下旬から始まったラグビー関東大学春季交流大会。関東大学対抗戦とリーグ戦の上位3チームが総当たりで対戦するAグループは、5月26日（日）に第4節を迎えた。

大学選手権で、3年連続12回目の優勝を達成した帝京大学（関東対抗戦1位）が山梨・JITリサイクルインクスタジアムに、リーグ戦6連覇中の東海大学（リーグ戦1位）を迎えた。つまり対抗戦、リーグ戦の王者同士の激突となった。

帝京大学は昨季と大きくメンバーが替わる中、春季大会は法政大学（リーグ戦3位）に61-7、流通経済大学に57-19と快勝し、調子は上向きだ。セットプレーで、やや不安定な面を見せたこともあったが、接点での力強さは今季も変わらない。

ただ、この試合では前節先発していたキャプテンのFL（フランカー）青木惠斗（4年）、LO（ロック）本橋拓馬（4年）、新人のFL福田大和（中部大春日丘出身）の3人。さらにPR（プロップ）森山飛翔（2年）は、15人制日本代表のトレーニングスコッドに選ばれて、菅平合宿中のため試合に出場することはできなかったが、相馬朋和監督は「いつも練習している仲間ですから、自信を持って送り出した」という。

一方、春季大会の初戦を先週迎えた東海大学。前節の早稲田大学戦では前半連続トライでリードした場面もあったが、イエローカードから崩れてしまい、26-59で大敗。規律、ディフェンスの部分を修正しつつ、接点、セットプレーでプレッシャーを掛けて、BK（バックス）陣にいいボールを供給し、昨季王者に勝利したいところだった。

試合は曇天の中、1300人を超える観客を集めて午後1:00にキックオフされた。序盤はチャレンジャーの東海大学が、ボールを継続してアタックを仕掛ける。

エースWTB（ウィング）中川湧眞（4年）と小池椋太（3年）、最後尾のFB（フルバック）千葉康瑛（4年）のランでゴール前に果敢に攻め込むが、相手ディフェンス、タックルの圧力もあり、ゴールラインを超えることができなかった。

すると先に得点を挙げたのは帝京大学だった。後半23分、自陣で相手からボールを奪い返すと、アタックを継続し、ブラインドサイドを攻めて、ゲームキャプテンSH（スクラムハーフ）李錦寿（4年）、ルーキーSO（スタンドオフ）神田丈英（常翔学園出身）、WTB寺山廉太郎（4年）とつないで、WTB寺山が左サイドから内にステップを切ってそのままトライ。

CTB（センター）大町佳生（3年）はゴールを決められなかったが、5点を先制した。その後は、前半は互いに得点を重ねられず、5-0でハーフタイムを迎えた。

後半、いきなりビッグプレーを見せて主導権を握ったのは、やはり帝京大学だった。後半1分、キックオフしたボールを相手がノックオンし、そのボールを後半から出場したFL倉橋歓太（4年）が拾い上げて、そのまま右隅にトライした（10-0）。

13分、東海大学はラインアウトからのアタックを継続して左に展開。相手の圧力をものともせず、WTB中川が抜けだし、そのままファイブポインターとなった。SO奥田泰進（4年）がゴールを沈めて、3点差に追い上げる。しかし、東海大学のトライはこの1本に終わってしまった。

再び試合は帝京大学のペースとなり、28分、モールを起点にボールを動かし、FL倉橋がパワーを見せて右隅に豪快にトライ。15-7とした。34分、さらにモールを押し込んだ後、最後はHO（フッカー）當眞蓮（4年）がトライ。ロスタイムには再びモールから途中出場のHO知念優来（4年）と、新人のCTB佐藤楓斗（尾道）がトライを挙げた。

終わって見れば帝京大学が、後半だけで5トライを重ねて34-7で快勝した。「粘り強くディフェンスができた」と相馬監督が言えば、SH李は「青木キャプテンがいないので、チームを引っ張っていこうとした。1戦1戦、自分たちがやるべきことをやりたい」と先を見据えた。

残り12分まで、3点差と僅差だった東海大学にとっては悔しい敗戦となった。モールでのディフェンスを改善し、前半、自分たちの時間で1トライ、2トライと取り切ることができれば、もっと接戦に持ち込むことができたはずだ。

開幕3連勝で首位に立った帝京大学は、次の試合は6月9日（日）、静岡・エコパスタジアムで明治大学（昨季対抗戦2位）と激突し、6月16日（日）には早稲田大学戦も控えている。

一方、春季大会で、開幕2連敗となってしまった東海大学は6月2日（日）に、神奈川・東海大学グラウンドに法政大学（昨季リーグ戦3位）を迎え、リーグ戦のライバル校相手にしっかりと白星を掴みたい。

文：斉藤健仁