【ハイライト動画あり】早稲田大学、9トライで昨季リーグ戦王者の東海大学に快勝。ラグビー関東大学春季交流大会

東海大学vs.早稲田大学

4月下旬から始まったラグビー関東大学春季交流大会。関東大学対抗戦とリーグ戦の上位3チームが総当たりで対戦するAグループは、5月19日（日）に第3節を迎えた。

愛知・パロマ瑞穂ラグビー場では、この試合が春季大会の初戦となる東海大学（昨季リーグ1位）と、2戦目となる早稲田大学（昨季対抗戦3位）が激突した。

昨季は全勝で関東リーグ戦最多となる6連覇、そして最多タイとなる13回目の優勝を遂げた東海大学。ただ、大学選手権では準々決勝で、天理大学（関西2位）に14-34で敗れてシーズンを終えた。

今季の東海大学はリーグ戦7連覇、そして選手権優勝に向けて「BREAK THROUGH」をスローガンに掲げた。共同主将にFL（フランカー）汐月佑心、CTB（センター）近藤翔耶（ともに4年）が就いた。

一方、5月に入り、招待試合の慶應義塾大学との「早慶戦」に52-27で勝利、春の初戦となった流通経済大学（リーグ戦2位）にも、68-7で快勝した早稲田大学。

キャプテンのHO（フッカー）佐藤健次が、「春季大会から、どこが相手にも負けたくない」と話すように、「BEAT UP」をスローガンに、1月9日から今季をスタートさせていた。

両者の春の対戦は、一昨季は38-29で東海大学が勝利し、昨年は早稲田大学が33-19で勝利していた。接戦が予想されたリーグ戦と、対抗戦の強豪同士の激突は午後2:00にキックオフされた。

なお、試合直前に早稲田大学にメンバー変更があり、SO（スタンドオフ）吉岡麟太朗（4年）がメンバー外となり、FL（フランカー）中島潤一郎（3年）が控えメンバーに入った。

試合はいきなり『アカクロジャージー』が主導権を握る。前半1分、キックカウンターから攻め込み、右サイドにボールを展開。最後は好調のWTB（ウィング）鈴木寛大（2年）がトライ。SO野中健吾（3年）もゴールを決めて、7点を先制する。

しかし、『シーゲイルズ』も負けていない。7分、自陣で守っている中、ラックで相手にプレッシャーをかけると、ボールがこぼれてSH（スクラムハーフ）井川天太郎（3年）がキックし、そのボールに追いついた、WTB中川湧眞（4年）が再び足にかけて、そのボールを自らトライ。

さらに12分、相手陣のラインアウトからのチャンスでボールをキープし、フェーズを重ね、最後はFL汐月からのロングパスを受けたWTB中川が、ハンドオフとステップで相手2人をかわして、そのまま右隅に飛び込んで東海大学が12-7と逆転に成功する。

しかし、すぐに早稲田大学も反撃。15分、ラインアウトを起点にFB（フルバック）池本晴人（2年）がゲインし、CTB（センター）福島秀法、黒川和音（ともに3年）とつないでトライを挙げ、12-12と追いつく。

さらに20分、相手ラインアウトのこぼれ球からチャンスを作り、WTB杉野駿太（4年）がトライを挙げて19-12と再びリードする。

さらに勢いに乗った早稲田大学が相手陣に攻め込むと、東海大学のFL薄田周希（3年）が故意のノックオンにより、シンビン（10分間の一時的退場）となる。ここから、一気に流れはアカクロに傾く。

25分、数的優位となった早稲田大学は、この反則からスクラムを選択。これを押し込んで、ペナルティトライを得た。さらに29分、スクラムで反則を得ると、SH細矢聖樹（４年）がクイックタップで再開。CTB福島がゲインすると、内側をフォローしたFL田中勇成（3年）がトライを挙げて、33-12とする。

ロスタイムにも、キックカウンターからボールをつないで、SH細矢がトライを挙げて、40-12と早稲田大学が大きくリードしてハーフタイムを迎えた。

後半、東海大学も意地を見せる。10分、スクラムでペナルティを獲得し、ラインアウトからモールを押し込み、途中出場のHO下江康輔（４年）が押さえて、19-40で21点差とした。

後半、得点がなかった早稲田大学も、相手がキックして確保したボールをWTB鈴木、FB池本の2人で、カウンターラックを成功させてターンオーバー。そのボールを途中出場のPR（プロップ）新井瑛大（2年）、キャプテンHO佐藤とつないで、佐藤が中央にトライを挙げて47-19と再び突き放して勝負を決めた。

36分には途中交代のSH糸瀬真周（3年）のクイックタップから、PR新井がトライ。東海大学は38分に、ゴール前のチャンスで、HO下江がラックを乗り越えてトライを挙げて1本返したが、ロスタイムに早稲田大学のPR新井が再びトライを挙げてノーサイド。9トライを挙げた早稲田大学が59-26で快勝した。

5月は強豪相手に3連勝を達成した好調の早稲田大学は、1週挟んで、6月2日（日）、新潟・デンカビッグスワンで、ライバルの明治大学（昨季対抗戦2位）と激突する。明治大学も現在2連勝であり、春の「早明戦」は今季を占う一戦の1つとなる。

一方、黒星スタートとなった東海大学は6月26日（日）、山梨・JITスタジアムで、昨季の大学選手権王者で、2連勝中の帝京大学（昨季対抗戦1位）にチャレンジする。

文：斉藤健二