【ハイライト動画あり】明治大学、春の初戦は13トライで流通経済大学に勝利。ラグビー関東大学春季交流大会

モールからトライを挙げる明治大学

第13回関東大学春季交流大会は、4月28日（日）から昨年の対抗戦・リーグ戦の1～3位で構成される、Aグループの試合が始まった。昨季、節目の創部100周年で大学選手権準優勝だった明治大学（昨季対抗戦2位）は、明治大学の東京・八幡山のグラウンドに「RKU」こと、流通経済大学（昨季リーグ戦2位）を迎えた。

101年目の今季は「奪還」をスローガンに掲げた明治大学。「JAPAN XV」として、サモア遠征に参加していた選手はメンバーに入らなかったこともあり、昨季の大学選手権決勝と比べて、先発12人が変わったフレッシュな布陣となった。

明治大学の木戸主将（中）

FW（フォワード）は1年から出場しているキャプテンNO8（ナンバーエイト）木戸大士郎、FWリーダーのFL（フランカー）福田大晟らが出場。BK（バックス）では、SH（スクラムハーフ）柴田竜成（3年）と、セブンズで気を吐いていた攻撃的な司令塔であるSO仲間航太（3年）がハーフ団でコンビを組んだ。

紫紺デビューを飾ったCTB白井（明治大学）

両翼はWTB（ウィング）金昂平、坂本公平の4年生、そしてFB（フルバック）には、この春卒業したPR（プロップ）為房慶次朗（クボタスピアーズ船橋・東京ベイ）の弟・幸之介（1年／常翔学園出身）が抜擢され、さらに昨季の「花園」こと、全国高校ラグビー大会で桐蔭学園の優勝に大きく貢献したCTB（センター）白井瑛人、SO萩井耀司（ともに1年）もベンチ入りを果たした。

対する昨季リーグ戦2位の流通経済大学は、大学選手権3回戦で、茨城のライバルである筑波大学（昨季対抗戦4位）に、27-33で競り負けてシーズンを終えた。今季も、どこからでも攻める「ダイナミックラグビー」を掲げて戦う。

ゴールを決める副将SO佐々木’流通経済大学）

キャプテンはLOシンクル蓮が就き、副将・BKリーダーはチームの司令塔SO佐々木開（ともに4年）、FWリーダーは昨季リーグ戦の「ベスト15」に輝いたNO8ティシレリ・ロケティ（3年）が就いた。先発はリーダー陣だけでなく、スピードスターのWTB中村楓馬（4年）、昨季は1年ながら活躍したWTBアポロサ・デレナラギ（2年）が名を連ねた。

昨季の春季交流大会で明治大学が、58-12で大勝した対戦は、28度と夏を思わせる天候の中で、午後1:00にキックオフされた。先手を取ったのは先週の部内マッチの結果で、この試合のメンバーをセレクションしたというホームの明治大学だった。

トライを挙げる流通経済大学のNO8ロケティ

相手ボールのスクラムで反則を誘うと、前半3分、モールを起点に右にボールを継続し、最後はWTB坂本が先制トライを挙げて5点を先制した。しかし、流通経済大学もすぐに反撃。10分、ラインアウトを起点に攻めこみ、最後はNO8ロケティがトライを挙げて7-5と逆転に成功する。

この試合、セットプレーが安定していた明治大学は18分、ラインアウトからPR田代大介（2年）が抜けだし、最後はSH柴田、CTB（センター）山田歩季（4年）とつないでトライ。流通経済大学も、24分にはNO8ロケティが縦に突き、最後はWTBデレナラギがトライを挙げて、12-12の同点に追いついた。

ケガから1年ぶりの復帰戦となったFB為房（明治大学）

しかし、前半最後の15分ほどは紫紺のジャージーの時間帯となる。28分、自陣からアタックを仕掛けて、SO仲間がオフロードパスをFB為房につないで、そのままトライ。30分にはスクラムを起点に、CTB蓬田雄（3年）がトライを挙げれば、40分にはモールを押し込みHO（フッカー）西野帆平（3年）が押さえてトライ。

さらにロスタイムには、FL利川桐生（3年）がゲインしチャンスメイクし、最後はSH柴田がトライを挙げて、明治大学が40-12とリードして前半を折り返した。後半も明治大学のペースは変わらず、5分にWTB坂本が2本目のトライを挙げれば、14分にモールからFL福田が押さえ、54-12として勝負を決めた。

トライを挙げる明治大学WTB金

その後は互いにトライを取り合う展開となり、流通経済大学はWTBデレナラギのトライや、WTB中村がスピードを活かして2トライを挙げるなど後半4トライを挙げたが、明治大学もWTB金昂平、途中出場のCTB吉田輝雅（ともに4年）らが、さらに5トライを重ねた。

途中から出場の1年SO萩井（明治大学）

ケガから復帰し、1年ぶりの公式戦だったFB為房、冷静なゲームメイクが光ったSO萩井、CTB白井と1年生3人もしっかりピッチに立ち、紫紺デビューを飾った明治大学が13トライを挙げて89-38で快勝し、春季大会で白星スタートを切った。

昨季に続いて敗れたものの、前半は互角に戦えた時間も長く、6トライを挙げた流通経済大学の池英基監督は、「この2ヶ月は土台となるフィジカル、フィットネスをやってきた。組織ディフェンスはほとんどやっていないし、ボールを動かしてアタックしていく可能性は見えた。いいところもたくさん見えたので、昨シーズン以上にいいチームになると思う」と前を向いた。

流通経済大学フィフティーン

キャプテンのLOシンクルも、「ここまで基礎作りをメインにやってきて、フィジカル、フィットネスと自分たちがやってきたことを出そうとして、前半20分まで戦えたが、相手の1つ1つのプレーの質に負けた」と手応えを口にしつつ、課題を挙げた。

快勝した明治大学の神鳥裕之監督は、「システム的なところは4月中旬から始めた。いいところはあったが、全体としてはここからというところ。今季は競争でしっかり勝った選手を起用したい」と話した。

キャプテンNO8木戸は、「自分たちのディシプリンが悪くなったが、前半の途中で修正できたことが良かった。セットプレーはやってきたこと出せたし、課題はあるが攻撃で前に出られてよかった。タックル、ディフェンスの部分は詰めていかないといけない。全部想定内だった。まだ春なので、ここからチャレンジしたい」と先を見据えた。

両チームとも手応えと課題の両方を得た春季交流大会の1試合目となったようだ。敗戦した流通経済大学は5月12日（日）、ホームに早稲田大学（昨季対抗戦3位）を迎える。また、勝利した明治大学は3週間後の5月19日（日）、法政大学（昨季リーグ戦3位）とホームで対戦する。

文／写真：斉藤健仁