明治大学vs.流通経済大学、明治は3人の1年生がメンバー入り。ラグビー関東大学春季交流大会

明治大学vs.流通経済大学

先週、Bグループの慶應義塾大学vs.立教大学で幕を開けた、第13回関東大学春季交流大会。4月28日（日）からはAとCグループの試合も始まり、本格化する。昨季大学選手権準優勝だった明治大学（昨季対抗戦2位）は、明治大学の東京・八幡山のグラウンドに「RKU」こと、流通経済大学（昨季リーグ戦2位）を迎える。

関東春季交流大会は、昨秋の順位に基づいて、関東大学対抗戦と関東大学リーグ戦の各9チームを、A～Cの3つのグループに分けて総当たり戦で行われる。

◆Aグループ：対抗戦A・リーグ戦1部の1～3位
・帝京大学、明治大学、早稲田大学／東海大学、流通経済大学、法政大学

◆Bグループ：対抗戦A・リーグ戦1部の4～6位
・筑波大学、慶應義塾大学、立教大学／大東文化大学、東洋大学、日本大学

◆Cグループ：対抗戦A・リーグ戦1部の7・8位と対抗抗戦B・リーグ戦2部の1位
・青山学院大学、日本体育大学、成蹊大学／立正大学、関東学院大学、拓殖大学

昨季は創部100周年の節目を迎えたが、関東対抗戦、そして大学選手権でも3連覇を達成した帝京大学に敗れた明治大学。101年目の今季は「奪還」をスローガンに掲げた。3シーズン目の神鳥裕之監督はチーム内競争を促し、チームを活性化させてきたという。

ホームで迎える春の初戦、先発メンバーに「JAPAN XV」として、サモア遠征に参加していたメンバーは入らず、昨季の大学選手権決勝と比べて、先発12人が変わったフレッシュな顔ぶれとなった。

FW（フォワード）では、昨季の大学選手権決勝に出場し、この試合でも先発するのは、101代目のキャプテンNO8（ナンバーエイト）木戸大士郎、FWリーダーFL（フランカー）福田大晟、空中戦に強いLO（ロック）佐藤大地（いずれも4年）の3人だけだった。

他にPR（プロップ）は田代大介（2年）、倉島昂大（4年）の2人。HO（フッカー）に西野帆平（3年）。佐藤とコンビを組むLOは、小椋健介（3年）、もう1人のFLは利川桐生（3年）が入った。

BK（バックス）を見ると、ハーフ団はSH（スクラムハーフ）柴田竜成（3年）と、セブンズで気を吐いていた攻撃的な司令塔であるSO仲間航太（3年）がコンビを組み、CTB（センター）は蓬田雄（3年）と山田歩季（4年）の2人。

両翼はWTB金昂平、WTB坂本公平の4年生、そして最後尾のFB（フルバック）には、この春卒業したPR為房慶次朗（クボタスピアーズ船橋・東京ベイ）の弟・幸之介（1年／常翔学園出身）が抜擢された。

控えにはHO山本文士郎（4年）、PR伊藤潤乃助（3年）、PR朝島燎夏（3年）、「JAPAN TALENT SQAD」に選出されたLO／FL田島貫太郎（4年）に、FL最上太尊（3年）、SH登根大斗（4年）、CTB吉田輝雅（4年）、NO8藤井達哉（2年）、FB山川遥之（3年）。

さらに昨季の「花園」こと、全国高校ラグビー大会で桐蔭学園の優勝に大きく貢献したCTB白井瑛人、SO萩井耀司（ともに1年）もベンチ入りを果たした。

明治大学としては伝統的に武器であるスクラム、セットプレーでプレッシャーをかけつつ、SH柴田、SO仲間のゲームコントロールでしっかりと得点を挙げていきたい。また、高校時代から注目されてきた1年生3人の躍動も楽しみだ。

対する昨季リーグ戦2位の流通経済大学は、大学選手権3回戦で、茨城のライバルである筑波大学（昨季対抗戦4位）に27-33で競り負けてシーズンを終えた。ただ、池英基監督が指揮官となり、2シーズン目を迎えるが、どこからでも積極的にアタックを仕掛ける「ダイナミックラグビー」は不変だ。

キャプテンはLOシンクル蓮が就き、副将・BKリーダーはチームの司令塔SO佐々木開（ともに4年）、FWリーダーは昨季リーグ戦の「ベスト15」に輝いた、NO8ティシレリ・ロケティ（3年）が就いた。

春の初戦は、LOシンクル、SO佐々木、爆発力のあるNO8ロケティ、そしてスピードスターのWTB中村楓馬（4年）、昨季は1年ながら活躍したWTBアポロサ・デレナラギ（2年）が先発に名を連ねた。

他のメンバーを見ると、FW第1列はPR土屋英慈（3年）、本間宇輝（2年）、HO山本陽生（3年）。シンクルとコンビを組むLOは園田虎之介（2年）、バックローはFL豊田晃清小河平太郎の2年コンビ。SHは幸妻怜治（3年）、CTBの2人は仲野優輝（3年）と寮長の横山伊織（4年）、FBには青木鴻志（3年）が入った。

ベンチにはPR松尾燎治（3年）、HO小澤天（2年）、PR長田士導（3年）、LO山本龍作（3年）、NO8永井伊吹（4年）、SH諸井仁穏（3年）、SO／CTB紺井大士（3年）、FB如澤海流（4年）、CTB島田幹大（3年）、CTB加藤アディナン（2年）、WTB／FB野村祐輔（3年）が入り、ルーキーのメンバー入りはなかった。

流通経済大学は、昨季の春季交流大会で明治大学に12-58、3シーズン前も29-68で大敗しており、まずはディフェンスで、相手にプレッシャーをかけて接戦に持ち込みたい。そしてボールをワイドに動かすアタック、モールでトライを挙げて白星を奪取したいところだ。

春季交流大会のAグループの開幕戦となる明治大学vs.流通経済大学は、4月28日（日）13:00にキックオフされる。

文：斉藤健仁