【ハイライト動画あり】早稲田大学、後半3点差に追い上げるも帝京大学に敗戦。ラグビー関東大学対抗戦

自陣からキックを仕掛けるFB伊藤

多くのラグビーファンが足を運んだ秩父宮ラグビー場。早稲田大学は昨シーズンの王者・帝京大学との一戦に臨んだ。

帝京大の先制トライから始まった前半。スクラムで圧倒され得点できず、停滞した展開に。しかし、前半終了間際、FB（フルバック）伊藤大祐主将（スポ4＝神奈川・桐蔭学園）が自陣から仕掛け、最後はNO8（ナンバーエイト）松沼寛治（スポ1＝東海大大阪仰星）がトライを挙げ反撃を予感させた。

前半と異なり点の取り合いとなった後半。早大はモールやサインプレーで点を重ね、一時は3点差まで迫るが、残り10分で2本のトライを献上。善戦むなしく、21-36で惜敗した。

前半4分に試合は動いた。中盤で早大がペナルティを取られ、自陣に侵入を許す。ディフェンスで相手を裏返すタックルを見せるが、帝京大の激しい縦の攻撃に人数を取られ、最後は大外に展開されトライを許した。

その後、早大はディフェンスを修正し、強いフィジカルの攻撃も封じ込める。ハイパントで突破されたピンチの場面でSH（スクラムハーフ）島本陽太（スポ4＝神奈川・桐蔭学園）が追いつき、ノックオンを誘い、アタックではFW（フォワード）とBK（バックス）の連携で守備の規律を乱し、ゴール前まで迫るなど、早大は粘り強く奮闘する。

しかし、スクラムで圧倒され、チャンスを生かせないまま30分間の停滞が続いた。37分に再度トライを奪われ、そのまま前半が終わると思われた。しかし、43分にFB伊藤が自陣からショートパントで果敢に攻め、再び小さく蹴ったボールをNO8松沼が獲得しトライを決める。会場の歓声も最高潮となり、逆転の兆しを見せ7-14で前半を終えた。

迎えた後半、早大は先に点を献上したものの、9分に敵陣ゴール前ラインアウトを獲得し、モールから速いテンポでFWを当て前進し、ペナルティを誘う。もう一度、ラインアウトを選択し、次はモールで確実にトライを取り切った。

左隅へトライを決めたLO村田

続く15分、相手にPG（ペナルティゴール）を決められ、両校の差は10点に。そして27分、早大は敵陣ラインアウトを獲得すると、FWをひとつ当て逆サイドに展開。パスを受けたHO（フッカー）佐藤健次（スポ3＝神奈川・桐蔭学園）がディフェンスを突破し、最後はLO（ロック）村田陣悟（スポ4＝京都成章）がタックルされながらボールを左隅のインゴールに叩きつけた。

3点差となり会場を沸かせた早大であったが、33分、40分と立て続けにトライを奪われ最終スコアは、21-36。追い上げを見せたが、終盤で離され悔しい敗戦となった。

アタックでは精密な連携で帝京大のディフェンスを崩した早大。「策に溺れないということを意識した」と大田尾竜彦監督（平16人卒＝佐賀工）が語るように、練習で積み上げてきた地力を感じさせる攻撃を見せた。

一方ディフェンスでは「防げるトライ」（FL栗田文介、スポ2＝愛知・千種）があり、細かなミスを修正し、点差を埋めることが求められる。次はライバル校、慶應義塾大学との伝統の一戦だ。洗練された早稲田スタンダードを体現する攻撃で、黒黄の堅守を破れるか。

文：原旺太／写真：川上璃々、村上結太（早稲田スポーツ新聞会）