1都7県の28チームが参加、注目は選抜大会王者の桐蔭学園。関東高校ラグビー大会

春の選抜大会を制した桐蔭学園

6月10日（土）11日（日）、東京・府中市と調布市の3会場で、春の関東王者を決める「第71回関東高等学校ラグビーフットボール大会」が行われる。東京、神奈川、千葉、埼玉、栃木、群馬、茨城、山梨の各都県の予選を勝ち抜いた28チームが、AからGブロックに分かれてトーナメントを戦い、それぞれのブロックで優勝を決める。なお、9日（金）には女子ラグビー15人制の東関東vs.西関東も開催される。

実質的な関東王者を決めるのはAブロック、昨年は流通経済大学柏（千葉）が東海大相模（神奈川）を36-14で下して優勝した。今年のAブロックは下記のカードとなった

◆Aブロック
早稲田実業（東京）vs. 桐蔭学園（神奈川）
流通経済大柏（千葉）vs. 國學院栃木（栃木）

強力FWの桐蔭学園

Aブロックの準決勝1試合目は東京王者の早稲田実業が、全国高校選抜大会王者の桐蔭学園（神奈川）に挑む。創部100周年を迎えている早稲田実業は、新人大会こそ目黒学院（12-19）に敗れたが、関東大会の東京予選では國學院久我山（25-22）、目黒学院（24-17）で勝利し、春の東京を制した。関東大会でも東京予選同様、ディフェンスで粘り接戦に持ち込めるか。

チャレンジを受けるのが、春の全国王者である桐蔭学園だ。昨季の花園予選は決勝で東海大相模に負けて苦杯を舐めたが、12月から新チームはスタート。サニックスワールドユースの予選に参加せず、東海大大阪仰星などと試合を重ねて強化を進めてきた。

そして、関東新人大会、全国高校選抜大会と圧倒的な力を見せてすべて頂点に立った。キャプテンNO8（ナンバーエイト）城央祐（3年）を筆頭に、高校代表候補は最多タイの12人。FW（フォワード）の力強さは高校屈指で、BK（バックス）にもタレントが揃う。今季の高校ラグビーをリードする存在であり、関東大会でも当然、優勝候補筆頭だ。

準決勝2試合目は、連覇のかかる流通経済大柏（千葉）と、國學院栃木（栃木）が対戦する。流通経済大柏は春の選抜大会は1回戦で、近畿大会王者の大阪桐蔭（大阪）と当たり、0-20で負けたが、接点では戦えるところを見せた。ゲームキャプテンの高校日本代表候補SH（スクラムハーフ）三田村善斗、CTB（センター）阿部煌生（ともに3年）を中心にアタックを組み立てたい。

一方、國學院栃木は関東新人大会は決勝、春の選抜大会は準決勝で桐蔭学園に敗れている。リベンジを果たすためにも、決勝に進みたいところ。伝統的にスクラム、モールは強く、高校日本代表候補には4人が選出され、キャプテンSH（スクラムハーフ）小倉光希矢（3年）を中心にワイドなアタックも武器だ。

Bブロックも各県の王者同士が激突する。高校日本代表候補が6人おり、例年に比べてFWが強い茨城の名門・茗渓学園が一歩リードしているだろう。群馬の明和県央は東京農大二高に99-12と圧倒して優勝。埼玉の川越東は昌平に26-7で勝利して埼玉王者となった。山梨学院（山梨）は決勝で日川を66-5で下している。

桐蔭学園は関東大会も制するのか。それとも桐蔭学園を止めるチームが現れるのか。試合日程は以下の通り（A：府中朝日フットボールパーク／B：東芝府中グランド／C：AGFフィールド）。

【6月10日（土）1回戦】

◆Aブロック
・C：午後3:30　早稲田実業（東京）vs. 桐蔭学園（神奈川）
・B：午後3:30　流通経済大学付属柏（千葉）vs. 國學院大學栃木（栃木）

◆Bブロック
・C：午後2:25　茗溪学園（茨城）vs. 明和県央（群馬）
・B：午後2:25　川越東（埼玉）vs. 山梨学院（山梨）

◆Cブロック
・B：午後1:20　清真学園（茨城）vs. 東海大学相模（神奈川）
・A：午後1:20　目黒学院（東京）vs. 昌平（埼玉）

◆Dブロック
・B：午後0:15　専修大学松戸（千葉）vs. 日川（山梨）
・A：午後0:15　慶應義塾（神奈川）vs. 國學院久我山（東京）

◆Eブロック
・B：午前11:10　法政大学第二（神奈川）vs. 慶應義塾志木（埼玉）
・A：午前11:10　東京（東京）vs. 東海大学付属浦安（千葉）

◆Fブロック
・B：午前10:05　日本大学明誠（山梨）vs. 成城学園（東京）
・A：午前10:05　東京農業大学第二（群馬）vs. 深谷（埼玉）

◆Gブロック
・B：午前9:00　東京朝鮮中高級学校（東京）vs. 茨城合同（日立一・太田一・磯原郷英）
・A：午前9:00　本郷（東京）vs. 作新学院（栃木）

【6月11日（日）3位決定戦・決勝】

◆Aブロック
・A：午後3:30　決勝
・B：午後3:30　3位決定戦

◆Bブロック
・A：午後2:25　決勝
・B：午後2:25　3位決定戦

◆Cブロック
・A：午後1:20　決勝
・B：午後1:20　3位決定戦

◆Dブロック
・A：午後0:15　決勝
・B：午後0:15　3位決定戦

◆Eブロック
・A：午前11:10　決勝
・B：午前11:10　3位決定戦

◆Fブロック
・A：午前10:05　決勝
・B：午前10:05　3決定戦

◆Gブロック
・A：午前9:00　決勝
・B：午前9:00　3決定戦

文／写真：斉藤健仁