昇格を目指す日野レッドドルフィンズと花園近鉄ライナーズ、ディビジョン2の上位対決。ジャパンラグビー リーグワン

2勝1敗同士の対決

1月に開幕した「ジャパンラグビー リーグワン」。今週、ディビジョン1は「BYEウィーク」（休みの週）だが、ディビジョン2は2月12・13日に第4節の3試合が行われる。12日（土）はホストの日野レッドドルフィンズが、花園近鉄ライナーズを迎える。

ホストの日野レッドドルフィンズは、開幕から連勝していたが、前節は三重ホンダヒートにビジターで24-32と敗戦し、2勝1敗の勝ち点10、得失点差で3位につけている。

一方、ビジターの花園近鉄ライナイーズは、開幕戦で三菱重工相模原ダイナボアーズに敗れたものの、第2節は三重ホンダヒートに62-10、前節はマツダスカイアクティブズ広島に50-19と快勝し、こちらも2勝1敗の勝ち点10だが、得失点差で2位につけている。

まず、ホストの日野レッドドルフィンズのメンバーから見ていきたい。前節の三重ホンダヒート戦からFW（フォワード）5名、BK（バックス）3名と大きくメンバーを変更した。

日野レッドドルフィンズ

FWはコベルコ神戸スティーラーズから今季加入した左PR（プロップ）山崎基生は引き続き先発するが、3番にはデイヤン・ファンダーウエストハイゼンに替わり、日本代表12キャップの浅原拓真が入り、HO（フッカー）は2年目の濱野隼也に替わって、2015年ワールドカップ日本代表メンバーであるベテラン木津武士がスターターとなった。

LO（ロック）はマレーシア代表経験のあるディネスバラン・クリシュナンと、ルーキーの廣田耀規に替わり木村勇大のコンビとなった。FL（フランカー）は、前節7番に入っていたキャプテンの堀江恭佑が6番にシフトし、7番には小野雄貴、NO8（ナンバーエイト）は元トンガ代表のナシ・マヌが務める。

BKは、SH（スクラムハーフ）が橋本法史から古川浩太郎と替わり、オタゴ大学から今季新加入し、現在34得点とディビジョン2で得点ランクトップに立っているSO（スタンドオフ）北原璃久とコンビを組む。

前節、WTB（ウィング）を務めた川井太貴はトンガ・モモセとCTB（センター）でコンビを組み、やはり前節はWTBだった吉川遼が、FB（フルバック）を務める。両WTB（ウイング）は松井佑太、リーグワンデビューとなる床田聖悟が入った。リザーブにはベテランの元日本代表PR久富雄一、WTB竹中祥らが名を連ねた。

前節の三重ホンダヒート戦ではイエローカードが2枚出てしまい、指揮官として2年目を迎えている箕内拓郎HC（ヘッドコーチ）は、「自分たちのミスやペナルティで、自らの首をしめた感じになってしまった。1から修正したい」と反省していた。今節は規律の部分で改善を図りつつ、セットプレーでプレッシャーをかけたい。

花園近鉄ライナーズ

一方、連勝の花園近鉄ライナーズは、FW3名、BK1名の変更となった。PR佐々木駿、文裕徹、HO金子惠一の第1列は変更なし。LOはパトリック・タファとリーグワンデビューとなるサナイラ・ワクァが務め、FLは前節LOでプレーしたワイマナ・カパが6番に入り、キャプテンの野中翔平が6番から7番にシフトしてコンビを組む。NO8は前節に引き続き、前節トライを挙げたオリンピアンのセル ジョセが務める。

110キャップSHウィル・ゲニア、75キャップのSOクエイド・クーパーの「ワラビーズ」こと、オーストラリア代表経験豊富なハーフ団は変わらず、試合をコントロールする。

CTBは岡村晃司（帝京大学出身）と昨年日本代表デビューを果たした新人シオサイア・フィフィタ（天理大学出身）のフレッシュなコンビが前節に引き続き先発する。

WTBはここまで3トライと決定力のあるランが魅力の片岡涼亮と、ジョシュア・ノーラに替わって竹田宜純が先発する。FBにはやはり昨年日本代表キャップを獲得したセミシ・マシレワがそのまま入った。

控えには7人制ラグビー代表歴のあるFLツポウテビタ、SO／FB野口大輔、ルーキーのSH人羅奎太郎（同志社大学出身）らが入り、ベンチからチャンスを窺う。

今季から指揮を執る水間良武HCは、スカイアクティブズ広島戦後、「自分たちのスタンダードを高いレベルでやろうとしたが、マツダのプレッシャーもあり、発揮できない部分があった。この学びを次戦に活かしたい」と話していた。試合を重ねるごとに接点での改善を見られており、今節もSHゲニア、SOクーパーを軸とした持ち前の攻撃ラグビーが見られるはずだ。

両者の対戦は2018-19シーズンの入替戦で、日野レッドドルフィンズが花園近鉄ライナーズを21-11で下し、トップリーグに残留した以来となる。ディビジョン1昇格を狙う強豪チーム同士の激突は2月12日（土）午後0:00に東京・秩父宮ラグビー場でキックオフされる。

文：斉藤健仁