快挙が続く専修大。リーグ戦王者・東海大に挑む。関東大学リーグ戦1部

リーグ戦王者が立ちはだかる。

チャレンジャーは、昨季5位だった緑×白のジャージー、専修大学だ。

10月4日（日）の開幕に漕ぎ着けた関東大学リーグ戦1部は、4試合目に突入する。

10月31日（土）は、東京・秩父宮ラグビー場で、開幕3連勝の“リーグ戦王者”東海大学（昨季リーグ戦1位）に、1勝2敗の専修大（同5位）がチャレンジする。

10/17 専修大学対日本大学

専修大は約90年の歴史（1929年創部）を持つ伝統校。近年は2018年度より1部に復帰し、リーグ戦での存在感を増しつつある。

昨季は3勝を挙げて、19年ぶりのリーグ戦5位を奪取。今季は復権に尽力する元日本代表SHの村田亙監督、CTB夏井大樹キャプテン（秋田中央・4年）のもと、昨季以上のインパクトを目指す。

今年はコロナ禍で7月中旬に再スタートを切り、9月には筑波大学と実戦練習（20分×2本）を積むなどした。

そんな専修大が、開幕戦で魅せた。

1996年以来勝利から遠ざかっていた大東文化大学が相手だったが、フォワードがスクラム、モールで奮闘するなどして29－19で勝ち鬨。24年ぶりの大東大戦勝利を味わった。

その後は流通経済大学（17●52）、日本大学（10●29）に連敗を喫して1勝2敗。今季初の休養週を挟んで、いよいよチャンピオンとの一戦を迎える。

専修大のFW第1列は、ここまで4年生トリオがスクラムで奮戦している。PR檀野友多郎（光泉）、HO小栗冬雅（岐阜工）、栗山塁（桐蔭学園）は今週も先発だ。

バックファイブ（LO、FL、NO8）は運動量が豊富だ。ディフェンスではLO小笠原颯（日川・3年）、FL折居慎斗（尾道・3年）らがリロードを繰り返し突き刺さる。

バックスの主戦スクラムハーフは高校日本代表、U20日本代表を経験しているSH友池瞭汰（東福岡・2年）だ。スキルフルな試合巧者は、高校の先輩であるSO森野幹太（東福岡、4年）とハーフ団を組む。

センターは夏井キャプテンが要注目だが、日大戦で好タックルからターンオーバーを演出した平山壮太（大分舞鶴・3年）も存在感を示している。

迎え撃つ東海大。

リーグ戦では過去5年でも優勝4回、準優勝1回（2017年）と圧倒的な戦績を誇る。

1963年創部の「シーゲイルズ」（SEAGALES）は今季、木村季由GM兼監督のもと、NO8吉田大亮（東海大仰星・4年）をキャプテンに据えた。

そしてスローガンに「厳しさと徹底」を掲げてリーグ戦3連覇、悲願の大学日本一を目指す。

今年は新型コロナウイルスの影響で7月中旬から段階的に再スタートし、8月には長野・菅平で2週間の合宿を行った。

10/17　東海大学対法政大学

迎えた2020年シーズンは開幕戦から関東学院大学（52○24）、中央大学（64○5）、法政大学（31○19）と3連勝を飾っている。

今年は全チームに実戦機会が少なかったが、特にスクラム練習などの接触プレーは始動が遅れた。その意味では、今季よりHOに転向した山田生真（東海大仰星・4年）は注目選手になるだろう。

下級生からFW第3列として主力を張ってきたが、177センチの元高校代表は、今年の開幕戦からHOとして4試合連続で先発する。

今季はスクラムを組み込める期間が少なかったため、1試合ごとの成長度は重要になるだろう。

専修大もスクラムが強みのひとつ。スクラムバトルは見どころになるだろう。東海大はスクラム自慢のPR前田翔（東海大仰星・3年）、PR徳田悠人（東海大相模・3年）も先発。付属校出身のフロントローを中心として、セットプレーで優位に立ちたい。

3年生は1年生から公式戦を経験しているLO小池隆成（東京）、SO丸山凜太朗（東福岡）、FB酒井亮治（東海大相模）らが元気だ。

フランカーとしても重宝されるLO小池、中大戦でジャッカルを決めるなど攻守に機能するSO丸山は先発が続いていたが、今週はメンバー外。専修大戦のスタンドオフは、1年生の武藤ゆらぎ（東海大仰星）が務める。

東海大は伝統的に厳しい上下関係がなく、下級生が伸び伸びとプレーしやすい。

今週出場する1年生では、初先発のSO武藤にくわえて、リザーブのLOアフ・オフィナ（東海大福岡）、先発WTBのポロメア ・カタ（東海大福岡）、先週の法大戦はFBで初先発だった元高校代表のWTB谷口宜顕（東海大仰星）にも注目したい。

コロナ禍があり、新入生は大学レベルに順応する期間が例年より少なかったはず。しかし1年目から出場機会を得ているのだから並大抵ではないだろう。メンバー入りした4人の1年生は要チェックだ。

好ゲームが期待される「東海大学×専修大学」。10月31日（土）午後1:50よりJ SPORTS 1で生放送、J SPORTSオンデマンドでLIVE配信される。

文：多羅正崇