明治、王者・帝京を8年ぶりに撃破。ラグビー関東大学対抗戦

悔いの残った慶應義塾大学戦から2週間。明治大学はチームのテーマとして〝Back to Base〟を掲げ、基本に立ち返ることを徹底し、帝京大学との大一番に挑んだ。

トライを挙げよろこぶ選手たち

前半開始早々に先制に成功すると、明治が一度もリードを許すことなく23-15。今シーズン一番の集中力で接戦を制した。春、夏、秋と勝利した明治。常勝・帝京大の時代に終止符を打った。

スクラムで赤壁を崩した。前半5分に相手ボールスクラムをターンオーバーし、流れを引き寄せると、FB（フルバック）山沢京平（政経2＝深谷）のPG（ペナルティゴール）で先制。「敵陣で3点でもしっかり得点できた」（山沢）。

続く10分には、スクラムからSH（スクラムハーフ）福田健太主将（法4＝茗溪学園）が相手ディフェンスをずらし、パスを受けたCTB（センター）渡邉弐貴（営4＝国学院栃木）がトライを挙げ10-0。慶応戦で課題となった入りだが、見事に克服した。

また、1つ壁を超えてみせた。昨年度の帝京大戦では、前半14-20と接戦を演じるも、後半は0得点。相手の流れを覆すことができず、終わってみれば14-41の大敗を喫した。

しかし、今年度の明治は違った。後半に入ってからもその勢いは衰えることはなく、開始3分にまたしてもスクラムで一気にターンオーバー。

CTB森勇登（政経2＝東福岡）が相手右裏のスペースに蹴り込み、確保したWTB（ウイング）橋汰地（政経4＝常翔学園）がインゴールへ飛び込んだ。

「FW（フォワード）、BK（バックス）が一体となって取れたトライ」（HO／フッカー武井日向・商3＝国学院栃木）。終始優勢で進めたスクラム。明治最強の武器で王者を打ち負かした。

集中力は悔しさから生まれた。後半12分、帝京大の14フェーズを数える怒濤（どとう）のアタックに対して、粘り強いディフェンスで応戦。

最後は武井がボールに絡みペナルティーを誘発し、最大のピンチをしのいだ。慶応戦の負けを生かし「全員冷静にプレーできていた」（福田健）。

冷静さは最後のPG選択場面においても見られた。20-15で迎えた後半30分、相手ゴール前でペナルティーを獲得。PGを決め、8点差にするのが定石だが、スクラムを選択し会場を沸かせた。

帝京をスクラムでスクラムで圧倒

この日、スクラムに自信があったことはもちろんだが、「敵陣で時間を使って明治の流れに持っていく」（福田健）。時間と状況を落ち着いて判断した戦略だった。その後、もう1回アドバンテージを獲得し今度はPGを決め、ゲームを決めた。

今年度の帝京大戦は3連勝。対抗戦の勝利も2010年以来、8年ぶりの勝利となった。「本当にうれしい。自分たちの力を信じて、最後勝ち切ることができた」（SO／スタンドオフ松尾将太郎・商4＝東福岡）。

次戦は３年ぶりの優勝が懸かった早稲田大学戦。昨年度は29-19で勝利を収めている。

「100周年ということもありプライドを感じるが、自分たちのベースを信じてやる」（福田健）。何が起こるのかが分からないのが早明戦だが、今一番勢いのある明治なら勝ってくれるに違いない。

文／写真：鈴木貴裕（明大スポーツ）

◆12月2日（日）午後1:50　早稲田大学 vs. 明治大学
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