3連覇を狙う天理、立ち塞がるのは京都産業か同志社か。ラグビー関西大学リーグのみどころ

◆大阪体育大学：帰ってきたヘラクレス軍団の挑戦

一昨年は関西大学に引き分けで昇格できず、昨年は摂南大学に28-17で勝利し、4年ぶりにAリーグ昇格を果たした大阪体育大学。SO高未來（4年）キャプテンは「4年ぶりに復帰して、先輩方に感謝しています、チャレンジャーとしてやっていき、大学選手権出場を目指します」と3位以内に目標を掲げた。

井上正幸ヘッドコーチは大阪体育大学の愛称「ヘラクレス軍団」の通り、「FWを中心に戦ってロースコアで勝利したい」と意気込む。そのFW陣はPR松岡啓太、HO柴田椋右（ともに4年）、PR山本剣士（3年）、LO高橋在人（4年）、突破力に長けたFL助田凌雅（3年）らが中心選手だ。

ルーキーはHO河野圭太朗（大阪桐蔭出身）、LO柳川正秀（石見智翠館出身）、FL吉田海（大産大付属出身）あたりがメンバーに絡んでくるだろ。

また、BKは、ハーフ団はSH赤堀風雅（4年）とキャプテンSO高がゲームをコントロールする。CTB山下真之介（3年）、FB中山敦喜（4年）らが中軸で、WTB田中晴哉（2年）の走りにも期待がかかる。

昇格組からいきなり大学選手権出場を目指すには、序盤で白星を重ねて勢いに乗りたいところ。「ヘラクレス軍団」の持ち味であるスクラム、モールでトライを重ねることができるかが鍵を握る。

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下馬評通り、今年も戦力が充実している天理大学が通算10度目の優勝を成し遂げるのか。それともリーグ戦を戦いながら昨年2位の京都産業大や、今年復調している同志社大学など天理大学を止めるチームが現れるのか。

優勝争いだけでなく、大学選手権には3位までしか出場できないため、3位争いも熾烈となるだろう。