大宮アルディージャU18、山崎倫が自身の結果で切り拓いていく未来 【NEXT TEENS FILE.｜高円宮杯】

その才能が煌いたのは、アウェイに乗り込んだ第6節の市立船橋高校戦。前半35分に2トップを組む相方の前澤拓城からボールを受けると、GKと1対1に。その瞬間、明確なゴールへのイメージが頭の中に浮かび上がる。

「ドリブルしている時に、『ああ、これはループだな』と。駆け引きは特にしていないですけど、落ち着いてドリブルができて、周りも見えていたので、キーパーが出てくる瞬間を見計らって、上手くループができたことが得点に繋がったと思います」。

完璧なループシュートが、ゴールネットへ吸い込まれる。湧き出てくるアイデアと、それを実現する技術の高さの融合。今シーズンのリーグ戦初ゴールは、自身にとってプレミアリーグでも初ゴール。「だいぶホッとしました」という安堵の笑顔は、偽りのない本心だろう。

5月にはU-18日本代表候補のトレーニングキャンプに参加。年代別の日本代表選出は初めてであり、「トップチームの練習参加も行っているんですけど、それぐらいレベルも強度も高くて、ちょっとビックリしました」と口にしつつ、関東大学選抜相手の練習試合ではきっちり1ゴールをマーク。「想像していた以上に良いプレーができましたし、結果的に1点獲れて、アピールできたかなと思っています」とも。新たなレベルを知る中で、確かな自信を得た。

大宮アルディージャでのプレーも今年で3年目。クラブに対する愛着と感謝は、強い。「凄く良い仲間たちですし、今こうやって自分が10番を付けられているのもコーチだったり、仲間たち、家族に支えられているからなので、アルディージャに入ったのは良い決断だったかなと思っています」。ゆえに、このチームで成し遂げたいことも明確に携えている。

「個人的な目標とチームの目標としてプレミア優勝はありますし、クラブユース選手権も去年はベスト4で、自分もケガで出られなくて本当に悔しい想いをしたので、タイトルを獲りたいですね。そういう部分を個人としてもチームとしても、もっともっと求めていけたらなと思っています」。

アルディージャのために、そしてチームメイトのために、自分にできることは十分に理解している。ゴールを奪うことが、周囲にもたらす本当の意味を知る男。山崎倫は自身の結果で、未来を切り拓いていく。

文　土屋雅史