【トップ6総括：リヴァプール】ケチのつけようがない

しかし、2018－19シーズンに転機が訪れる。30勝7分1敗という高水準の成績をあげながら、マンチェスター・シティに次ぐ2位に甘んじた。

「史上最高の2位なんて、なにもうれしくない」（クロップ）

だからこそ、18－19シーズンのチャンピオンズリーグ優勝は大きかったのではないだろうか。決勝でトッテナムに敗れていたら、「こんなにがんばってもまた2位か」と、歪んだ感情が芽生えていた恐れもあった。やはり勝利は最高の良薬である。

「われわれにはまだ改善の余地があり、さらに上をめざすポテンシャルも秘めている」

さらに上……。クロップ監督は30シーズンぶりのリーグ優勝にも満足していない。勝利に貪欲で、つねに前向きな指揮官がいるかぎり、リヴァプールの黄金期はさらに続く。

文：粕谷秀樹