スターリングは絶対確保。そしてシティは現有勢力で闘い抜く

担当者の類稀なるイマジネーションか、あるいはエージェントの入れ知恵か。イギリスの衛星放送『sky sports』によると、レアル・マドリーは来年1月の市場でマンチェスター・シティのラヒム・スターリングを獲得すべく、100億円近い移籍金とギャレス・ベイルの譲渡を考えているという。

最盛期が過ぎたベイルはシティのプランに合致しない。絶え間ないトラジションは肉体に多大な犠牲を強いる。ジョゼップ・グアルディオラ監督が満身創痍のアタッカーを欲しているはずもなく、『sky sports』の報道は単なる賑やかしである公算が大きい。

「ベイルは依然として世界のトップクラスだ」

エージェントを務めるジョナサン・バーネットは顧客の売り込みに努力を惜しまないが、ベイルはケガで戦列を離れるケースが多いため、マドリディスタにはよく思われていない。それでいて高年俸を維持したがる。リスク特大。シティだけではなく、強豪といわれるクラブはベイルの獲得に動かないだろう。たとえ100億円以上を提示されても、だ。

だいたいシティがスターリングを手放すはずがない。グアルディオラ監督も「絶対確保」と明言した。長年の課題だった継続性に磨きがかかり、今シーズンもすでに7得点。超ハイレベルなシティFW陣にあって、開幕からただひとり11戦連続の先発出場である。100億円以上を積まれても、ベイルとの交換では大損だ。したがってスターリング放出は、〈300％〉ない。