環境を変えさえすれば、サンチェスは華々しく復活する

「アレクシスはわれわれとともにあるが、他国の移籍市場は9月2日まで開いている。いくつかのクラブが興味を示していることは間違いない」

スールシャール監督の言葉にも“含み”がある。去就が微妙なポール・ポグバに関して「絶対に残る」と表現しながら、サンチェスの退団はやむをえないとも考えているようだ。事実、ローマからローン移籍の問合せがあったという。インテル・ミラノが買取オプション付きで獲得する、との報道もある。新天地はセリエAが有力ということか。

何事につけて“たら・れば”は禁物だが、あのときアーセナルに残っていれば、あるいはシティを選んでいれば、サンチェスは依然としてプレミアリーグのトップアタッカーだったとも考えられる。ユナイテッドでは思うに任せず、いつしかドレッシングルームで孤立。スペイン語を話し、コミュニケーション能力の高いアンデル・エレーラ（現パリ・サンジェルマン）、ファン・マタとも距離を置いていた。殻に閉じこもっていては活躍できない。

アーセナルに所属した5シーズンで152試合・73得点。ユナイテッド移籍後の一年半は32試合・3得点。プレミアリーグのデータも、サンチェスの苦悩を裏づけている。

しかし、彼の才能はだれもが認めるところだ。環境を変えさえすれば、華々しく復活する可能性は十分にある。イングランドより温暖なイタリアなら、心が解放されるかもしれない。次の決断に、サンチェスの選手生命がかかっている。

文：粕谷秀樹