土田雅人氏が日本ラグビー協会の新会長に就任。故・平尾誠二さんへの想いとともに世界No.1の協会を目指す。

日本ラグビー協会の土田雅人新会長

6月26日、日本ラグビー協会は都内のホテルで評議員会および理事会を実施し、2022年度と23年度の理事を決定した。

2期3年で退任した森重隆会長（70歳）の後任に、同志社大学やサントリー、日本代表で活躍し、指導者としてもサントリーや日本代表で実績のあるサントリーホールディングス株式会社・常務執行役員の土田雅人氏（59歳）を新たな会長に選出、岩渕健輔専務理事（46歳）は再任となった。森前会長は名誉会長に就任した。

まず、岩渕専務理事は土田新会長が就任した経緯として「日本ラグビー協会は中期戦略計画を推進しており、それを実行するには2つの大きなポイントがあります」。

「（日本協会は）スポーツ競技団体であるが、高いビジネスに関する知見が必要。もう1つはラグビーに深い知見が、現時点ではかなり重要な要素。その2つの知見を兼ね備えている人間が、森会長体制を引き継ぎ、さらに進める重要なポイントだと理事の中で一致しております。新会長に土田を推す声があり、全会一致で選任されました」と説明した。

岩淵専務理事（左）と土田新会長

選手時代には新会長の指導も受けた岩淵専務理事は、さらに「土田会長が推薦されたのは経営的な視点以外では、ご自身が代表選手の経験があり、日本代表の指導に携わった。大学、社会人の選手としても、指導者でも国内で優勝している。国内で選手、指導者として成し遂げられることは、ほぼすべて達成してきており、適任者は他にいないだろう議論でした」と加えた。

土田新会長は選手時代はバックローとして活躍。秋田工業高校時代に高校日本代表に選出、大学時代は同志社大学で3連覇に貢献。サントリー入部後、1985年には日本代表キャップも得た。サントリーでは2度の監督を経験し、3度の日本選手権優勝やウェールズ代表撃破に貢献し、1997～1999年には平尾誠二監督の下、日本代表FW（フォワード）コーチとしてワールドカップも経験している。

ビジネス、そしてラグビーの実績で申し分のない土田雅人新会長は、こう挨拶した。