明治大学vs.帝京大学、今季の大学ラグビーを占う春の大一番。ラグビー関東大学春季大会

ハーフ団は、昨季1年生ながら9番として存在感を示したSH李錦寿（2年）、SOはゲームリーダー的存在のSO高本幹也（4年）、CTBはキャプテンの松山千大と、バックスリーでもプレー可能な二村莞司（ともに4年）が務める。バックスリーはスピードが武器で日本代表の父を持つWTB大籔洸太（4年）、WTB高本とむ（3年）が両翼を務め、昨季の後半からSHではなく、FBでプレーしている谷中樹平（4年）が最後尾に入った。

他にはHO/FL當眞蓮（2年）、PR梅田海星（2年）、PR/HO上杉太郎（3年）、LO山川一瑳（4年）、LO岡大翔（3年）、SH岡本泰斉（4年）、SO/FB小村真也（2年）、SO/CTB久木野太一（2年）、FL/NO8平井半次郎（2年）、FL/NO8倉橋歓太（2年）、CTB/WTB五島源（2年）がベンチ入りした。

新たに指揮官となった相馬監督は就任会見で「（帝京大ラグビー部のいいところを）守っていきたいと思います。周りの人に聞きながら、今あるものを大切にして、新たなものを加えていけたら」と話していた。フィジカル、激しいディフェンス、スクラムといった昨季の良かったところはそのままに、どんなカラーを加えていくか耳目が集まりそうだ。

明治大学が昨季の王者を下してリベンジし、勢いに乗ることができるか。ディフェンディングチャンピオンの帝京大学が、監督が変わっても強さを見せつけるか。今季の大学ラグビーを占う一戦は、5月29日（日）午後1時に静岡・エコパスタジアムでキックオフされる。

文：斉藤健仁