【ハイライト動画あり】東京サンゴリアス、激闘の「府中ダービー」を制して決勝へ。ジャパンラグビー リーグワン 準決勝

ノーサイド直後、喜ぶ東京サンゴリアスの選手たち

「花園」での「府中ダービー」は戦前の予想通り、やはり激闘となった。

5月21日（土）、大阪・東大阪市花園ラグビー場で、ジャパンラグビー リーグワン プレーオフトーナメント準決勝の1試合目、リーグ戦1位の東京サントリーサンゴリアスと、4位の東芝ブレイブルーパス東京の一戦が行われた。

両者はともに東京・府中市に練習場を構えるため、「府中ダービー」として熾烈な戦いを繰り広げてきたライバル同士である。今季は1月8日（土）にリーグワン初戦で対戦。東京サンゴリアスが60-46で勝利。しかし、5月1日（日）第15節は、東芝ブレイブルーパス東京が、27-3とノートライに抑えリベンジを果たした。今季は1勝1敗、これまで東京サンゴリアスが28勝、東芝ブレイブルーパス東京が26勝とほぼ互角の戦いを繰り広げてきた歴史がある。

東京サンゴリアスは、リーグ最終節がコロナ禍の影響で中止となったが、第15節のブレイブルーパス戦から、先発をFW（フォワード）3名、BK（バックス）1名変更した。FWは日本代表候補のPR（プロップ）垣永真之介、2019年ワールドカップ日本代表HO（フッカー）北出卓也、LO（ロック）には国際経験豊富な元日本代表LO（ロック）ツイ ヘンドリックらに加え、明治大学出身の箸本龍雅が、NO8（ナンバーエイト）として初先発した。

BK陣は、SH（スクラムハーフ）流大、キャプテンのCTB（センター）中村亮土といった日本代表や、昨年の世界最優秀選手候補にもノミネートされたオーストラリア代表のCTBサム・ケレビ、リーグワン得点王となったオールブラックスのFB（フルバック）ダミアン・マッケンジー、昨季のトライ王WTB（ウィング）テビタ・リーが入った。

試合は激しいフィジカルバトルとなった

一方、リーグ戦を6連勝でフィニッシュした東芝ブレイブルーパス東京は最終戦からFW1名、BK3名を変更。流通経済大学柏高校を卒業し加入したルーキーで、昨秋に日本代表初キャップも獲得したワーナー・ディアンズとジェイコブ・ピアス、ともに2m越えの大型LOがチームのセットプレーを支え、FL（フランカー）は日本代表のリーチ マイケルと、ニュージーランド代表で活躍したマット・トッドの経験値の高い2人が入った。