ラグビーワールドカップ フランス大会まであと1年4ヶ月。日本代表候補63名を発表

また、SO中尾、SO李、WTB根塚洸雅、WTB竹山晃暉ら、新たに日本代表候補に入ってきたメンバーも「テストマッチのハイプレッシャーでどこまでできるか見てみたい」（藤井NTD）という。

今回の63名は日本代表とNDS（ナショナル・ディベロップメント・スコッド）の2つのチームに分かれて、6月から本格的に活動していく。ジョセフHCや藤井NTDの頭の中では、誰がどちらのチームで練習するかなど、だいたいの振り分けはできているとのこと。なお、キャプテンはまだ決まっていない。

NDSのメンバーが「エマージングブロッサムズ」として、6月11日のトンガサムライズと対戦し、ウルグアイ代表との第1テストマッチはNDSと日本代表の混合チームで臨む予定だ。もちろん、ウルグアイ代表の第2テストマッチ、フランス代表戦は日本代表が対戦する。また、NDSのメンバーで6月下旬に韓国代表と試合をする方向で調整中だ。

いずれにせよ、2023年ワールドカップまで残り1年半を切った。新たに日本代表に名乗りを挙げる選手が出てくるか注目したい。約70名の選手が切磋琢磨し、練習や試合を通して個々を成長させながら、ワールドカップのスコッド33名を目指していく。

◆日本代表候補選手63名（ポジション、名前、所属、キャップ数）

【FW（フォワード）：36名】

・PR 淺岡俊亮（トヨタヴェルブリッツ／0）
・PR 稲垣啓太（埼玉パナソニックワイルドナイツ／39）
・PR ヴァル アサエリ愛（埼玉パナソニックワイルドナイツ／20）
・PR 岡部崇人（横浜キヤノンイーグルス／0）
・PR 垣永真之介（東京サントリーサンゴリアス／10）
・PR 北川賢吾（クボタスピアーズ船橋・東京ベイ／3）
・PR 木津悠輔（トヨタヴェルブリッツ／3）
・PR 津嘉山廉人（横浜キヤノンイーグルス／0）
・PR クレイグ・ミラー （埼玉パナソニックワイルドナイツ／6）
・PR 森川由起乙 （東京サントリーサンゴリアス／0）

・HO 坂手淳史（埼玉パナソニックワイルドナイツ／27）
・HO 中村駿太（東京サントリーサンゴリアス／0）
・HO 橋本大吾（東芝ブレイブルーパス東京／2）
・HO 堀江翔太（埼玉パナソニックワイルドナイツ／66）
・HO 堀越康介（東京サントリーサンゴリアス／4）