ラグビーワールドカップ フランス大会まであと1年4ヶ月。日本代表候補63名を発表

63名はリーグワンのディビジョン1の選手がほとんどで、埼玉パナソニックワイルドナイツが最多の12名、東京サントリーサンゴリアスが11名など、トップ7に入ったチームからの選手がほとんどとなり、ディビジョン2の選手は、先日、ディビジョン1昇格を決めた花園近鉄ライナーズに所属する3名のみにとどまった。

「リーグワンのカレンダーでは、スーパーラグビーに参戦できないので、1シーズン、ディビジョン1でプレーするのと、ディビジョン2，3でプレーするのではまったく違ってくる。そういった意味ではディビジョン1に偏ってくる」。

「トップ4のチームのやっている精度、クオリティがまったく違うのでいたしかたない。また、リーグワンで頑張れない選手は恐らくテストマッチでも頑張れない。全試合で安定したパフォーマンスを出した選手、チームの事情で、外国人選手との兼ね合いで（出られず）ちょっと見てみたい選手を選んだ」（藤井NTD）。

また、HO堀江、CTB立川が復帰したことに関して、藤井NTDは「堀江はちょっと別格なので、スーパー特別扱いです。ジェイミーもずっと気にしています。彼はリーグワンで、コンディションが良く、文句なく入ってこられる選手なので、そういう意味で選んでいます」。

「また、いろんなCTBを見て、立川は経験がある。若い選手にチームにとってプラスになることを教えられるし、中村が外れることもあり、経験がある選手を入れておきたいと思った。次のワールドカップを狙うのであれば狙ってほしい」と説明した。

「今回のシリーズで特に見てみたいポジションは堀江以外のフッカー、田村優（横浜キヤノンイーグルス）、松田力也に次ぐスタンドオフだという。「山沢（拓也／埼玉パナソニックワイルドナイツ）は上からの順番で、一番近いところにいた。中尾（隼太／東芝ブレイブルーパス東京）に関しては、リーグのパフォーマンスが良かった。2人はその次の選手になる。しっかりチャンスだと思って、2人はつかんでもらいたい」（藤井NTD）。