「冬の花園」で活躍した2年生たちが、チームの中心選手として「春の熊谷」に集結。全国高校選抜ラグビー大会 注目選手紹介

花園で活躍した選手たちが熊谷に集結

3月25日から31日まで埼玉・熊谷ラグビー場を中心に、春の高校王者を決める第23回全国高校選抜ラグビー大会が行われる。

大会の注目選手は、この年末年始行われた101回目の「花園」こと、全国高校ラグビー大会で躍動した高校2年生（新3年生）の選手たちだろう。前回の花園は例年以上に高校2年生の活躍が目立った大会となり、当然、今大会でも耳目が集まる。

花園でベスト8に入った高校は、長崎北陽台が残念ながらコロナ禍の影響で出場辞退となったが、全て春の選抜にも駒を進めた。

東海大大阪仰星FL松沼

花園で4年ぶり6度目の優勝に輝いた東海大大阪仰星（大阪）は当然、選抜も優勝候補の１つだ。攻守に躍動したFL（フランカー）松沼寛治、スピードに長けたWTB（ウィング）／FB（フルバック）増山将、セットプレーの安定に貢献したPR（プロップ）石原捷聖らは新チームでも中心選手となるだろう。

國學院栃木SO伊藤龍之介

また、花園で初めてベスト8の壁を破り、そのままの勢いで決勝に進んだ國學院栃木（栃木）も2年生が中軸を担っている。ランとキックでチームをコントロールしたSO（スタンドオフ）伊藤龍之介、カウンターアタックに長けたFB青柳潤之介が花園ではチームを引っ張った。ただ、FB青柳はケガのため出場できない見込みだという。他にもPR（プロップ）木村陽太、FL（フランカー）山田荘ら、多くの2年生FWが花園を経験しており、今大会ではチーム初の日本一を狙う。

桐蔭学園FB矢崎由高

花園ベスト4の桐蔭学園（神奈川）は一昨季から活躍している世代トップクラスのランを誇るFB矢崎由高を筆頭に、CTB（センター）中瀬亮誠、松田怜大といったランナーの活躍が目立ち、FW（フォワード）にも、PR守安史成、増田廉らがおり、選抜で4度目の優勝を目指す。

東福岡FB石原幹士

同じく花園ベスト4に入った東福岡（福岡）も15番を背負い続けたFB石原幹士、SO高本とわ、CTB西柊太郎ら、BK（バックス）に有望選手が揃っており、連覇、そして7回目の選抜優勝をうかがう。