新時代の幕開け。リーグ開幕試合「神戸S×SA浦安」プレビュー。NTTリーグワン2022

宗像サニックスから移籍した新加入のジェームス・ムーアは、ロックではなくフランカーでの起用。クラブ主将を務める金正奎とのコンビで接点の最前線に立つ。NO8はジャッカルの名手で、豪州代表15キャップのNO8リアム・ギルだ。

注目の先発スクラムハーフは東海大卒の湯本睦。21年のスーパーラグビー・トランス・タスマンではブルーズの司令塔として優勝経験のSOオテレ・ブラックとコンビを組む。

12番はコカ・コーラなどでプレーしてきたトゥクフカ トネ。コンビを組むのはスキルに欠点の見当たらない新主将のCTBシェーン・ゲイツだ。

決定力のあるフィニッシャーは7人制代表として東京五輪にも参加した羽野一志、抜群のトライ技術を持つ石井魁。そして豪州代表73キャップを誇るラインブレイカー、FBイズラエル・フォラウだ。

リザーブでは、日大主将だったルーキーのHO藤村琉士、九州共立大では主将を務めた竹内柊平が出場に備える。

日米ハーフのマッケンジー アレキサンダー、ウイングもスクラムハーフもカバーできる鶴田諒、元帝京大主将のハードワーカー、本郷泰司も出場を狙う。

一生に一度のリーグ開幕試合「コベルコ神戸スティーラーズ×NTTコミュニケーションズ シャイニングアークス東京ベイ浦安」は1月8日（土）午前11:50にJ SPORTS 1で生中継、J SPORTSオンデマンドでLIVE配信される。

いよいよ始まる日本ラグビーの新章。歴史的瞬間を目に焼き付けたい。

文：多羅 正崇