令和4年1月7日、ラグビー新時代が幕を開ける ジャパンラグビーリーグワンへの期待

たとえば、コベルコ神戸スティーラーズは1月8日、ホストゲーム開幕戦（神戸ユニバー記念競技場）で「真っ赤なTシャツあげちゃいます！」という企画でスタジアムを真っ赤に染める。NTTドコモレッドハリケーンズ大阪は、1月2日から15日までの2週間、Osaka Metro御堂筋線車両にラグビー場を再現した車内ジャックを実施。1月9日（ヨドコウ桜スタジアム）、1月15日（ヤンマースタジアム長居）のホストゲームを盛り上げる。

こうしたファンサービスとは別に社会に必要とされるリーグとなるための動きもある。トヨタヴェルブリッツは、第3節（1月22日、豊田スタジアム）のレッドハリケーンズ大阪戦で、日本ラグビー界初の試みである「センサリールーム」を設置。プレスリリースにはこうある。【普段、人混みへの外出やスタジアムでのスポーツ観戦が困難な特性をお持ちの方に、安心して観戦できるスペースを準備し、ご招待いたします。SDGsの「だれも置き去りにしない、よりよい社会づくり」の考えに賛同し、トヨタヴェルブリッツは、全ての人達がラグビーを安心して楽しんでいただける環境づくりに努めてまいります】。※センサリールーム＝明るすぎない照度と大きな音・声などの大音量を遮る遮音が施され、人混みや周囲の視線が避けられた安心できる部屋のこと。

いち早く新会社を設立した静岡ブルーレヴズ（前・ヤマハ発動機ジュビロ）は、 浜松市、磐田市、袋井市、掛川市と、4市合同パートナー協定を締結した。【双方の資源を有効に活用した協働による活動を推進し、市民の健康増進、地域の活性化などスポーツを活用したまちづくりの推進を図ることを目的としたパートナー協定】とのこと。地域になくてはならない存在になろうとする取り組みだ。

リーグワンが担う活動は幅広い。これらに加えて重要な役割が、日本代表のレベルアップを後押しすることだ。2023年のラグビーワールドカップまで2年を切った今、今季のリーグワンで実力を発揮した選手がチャンスをつかむことになる。個々の選手のモチベーションは高く、日本代表入りを目指しての争いも見どころの一つとなる。