リーグワン開幕まで2週間、埼玉パナソニックワイルドナイツと東芝ブレイブルーパス東京が練習試合

SO松田とHO堀江

「仕上がっています！」と好調をアピールしたゲームキャプテンHO（フッカー）堀江翔太は「ゲインは切れたが、最後の最後で取り切れなかった。チャンスで（トライを）取らないとあかんと感じました」。

「ディフェンスは前半からプレッシャーを与えられていたが、前半、後半とすれ違いの部分で（やられたのが）1本ずつくらいだったので、修正する部分がたくさんある。しっかり修正して全員で前に進めばいい」と振り返った。

会見に対応するLOワーナー

ブレイブルーパスは11月の欧州遠征で日本代表初キャップを得た、19歳のLOワーナーが対応。ディフェンスに関しては「前半、結構、自陣でディフェンスという形でやっていた。チームが全員でコネクションを持ってディフェンスができている」と自信を口にした。

また、「トップのレベルの試合の強度など学びがたくさんあって、自分としていい経験ができて、リーグワンに向けて準備になった。（プレマッチは）この試合で4試合目だが、1月の花園から1年間で成長している。トップリーグで試合に出ていないから、まずリーグワンの試合に出ることが目標。タックルが好きなのでコンタクトが楽しみです」と意気込んだ。

ワイルドナイツは12月31日にディビジョン2の三菱重工相模原ダイナボアーズと対戦し、1月7日（金）、スピアーズとの開幕戦を迎える。ブレイブルーパスは今回の試合が開幕前最後となり、1月8日（土）の東京サントリーサンゴリアスとの「府中ダービー」を迎える。

いよいよ「リーグワン」開幕まで残り2週間を切った。ワイルドナイツもブレイブルーパスも急ピッチでチームを仕上げていく。

文／写真：斉藤健仁