トゥイプロトゥとデュトイ、世界最高峰のFW2人がリーグワンへの意気込みを語る。トヨタヴェルブリッツ開幕前会見

続いて、LOトゥイプロトゥはやはりボールキャリーです。そこを強みとして得点に繋げられるシーンを見せられるかと思っています。また、自分の強みとしてはラインアウトがあり、ラインアウトのプランニングや、チームによって戦術を考えることを非常に強みとしておりますので、そこを見ていただければ」と答えた。

2人の加入でさらにFW（フォワード）が強化され、リーグ随一となったことは間違いない。NO8姫野は、「南アフリカ代表にワールドカップで負けたので、仲良くできるか心配だった（笑）」と冗談を飛ばしつつ、「デュトイは本当にハードワーカーで練習でも100％です。トゥイプロトゥも良いリーダーです。一緒にやりながら、彼らの強みも勉強できるので楽しんでいます」と笑顔を見せた。

クロンHCは「新シーズンを迎えるにあたり、選手の層といったところも非常に（厚く）築き上げておりますので、強みとしてやっていきたい」と語るように、トヨタヴェルブリッツには日本代表や国際舞台を経験している選手が多く揃ったことは、シーズンが長くなった新リーグで大きな強みとなろう。

茂野、姫野両主将は「（リーグワンでホスト＆ビジター制となり）試合数が増えるが、その分ホームゲームが増える。地元のファンの声援は力になる。楽しみにしてほしい」と声を揃えた。

「日本で一番のチーム」（クロンHC）を目指すトヨタヴェルブリッツが、今季こそ、ベスト4の壁を破りリーグワン初代王者に輝くことができるか。開幕戦は1月9日（日）に地元の愛知・豊田スタジアムに静岡ブルーレブズを迎える。

文：斉藤健仁／写真提供：トヨタヴェルブリッツ