「入替戦」という熱きドラマ。2年ぶり開催の関東大学対抗戦A・B入替戦

バックスにも大黒柱のSO桑田主将、スキルフルな183cmのFB黒木陽斗もいる。経験豊富な4年生が試合をコントロールし、慌てることなく明学大のチャレンジを受け止めたい。

対抗戦Bを2年連続の全勝で駆け抜け、勢いそのままにA昇格を目指すのが成蹊大だ。

池田元監督、CTB／WTB諸藤陸をキャプテンに据え、11月27日の明学大との全勝対決を49－3で快勝した。

立教大学 山本開斗主将

入替戦の相手は、毎年のように昇降格をめぐり対決してきた立教大学。2019年は入替戦で立教大に2点差（21－23）で敗れ、対抗戦Bに降格している。

2020年も全勝だったが、コロナという未曾有の事態により入替戦が中止に。チャレンジの機会すらなかった。

今年の4年生にはCTB諸藤主将やHO金子知史、LO荒川紘章、CTB／FB鈴木大之といった2年前の降格をピッチで味わったメンバーがおり、2年ごしの雪辱戦となる。

入替戦もできなかった先輩たちの分まで――。ラストマッチに懸ける想いは並大抵ではないだろう。

受けて立つ立教大は福田明久監督、中村洋平ヘッドコーチの下に桐蔭学園出身のPR麻生典宏をキャプテンとし、スローガン「EXCEED」を掲げてきた。

昨季のレギュラーが10人超卒業し、今年はHO三村真嶺やSH伊藤光希、SO／CTB中優人、FB江田優太など1年生も先発起用。

今季の対抗戦A初勝利をかけた11月27日の青学大戦は、前半を6点リード（18－12）で折り返したが後半に離されて25－34で敗戦した。

因縁浅からぬ成蹊大との一戦は、秋冬シーズンの初白星をかけた大一番だ。強みのひとつである献身的な守備を土台として80分間ファイトし、対抗戦Aの舞台を次世代に託したい。

熱きドラマが展開される関東大学対抗戦のA・B入替戦（2試合）は、12月12日（日）午前11:20よりJ SPORTSオンデマンド限定でLIVE配信される。

コロナ禍と戦いながら努力を重ねてきた学生たちが挑む大勝負。想いと想いが激突する、熱きドラマを見守りたい。

文：直江 光信