埼玉パナソニックワイルドナイツWTB竹山晃暉が語る 高校ラグビーの魅力&リーグワンへの想い

――新シーズンに向けて何かテーマにしているような言葉はありますか。
「ロビーさんが今季のチームに合流された日にいただいた言葉があります。『さまざまなことにチャンレンジすることは大事だけれど、チャレンジすることが重荷になっていないか？　もし、そうであれば、それを選択という言葉に変えなさい。それが晃暉にとってプラスになると思うから』。この言葉で頭がクリアになりました。強くなるために何をすべきか、そのつど選択していくということです。ロビーさんは選手を成長させてくれるコーチです。ベン・ガンターやディラン・ライリーも若いときに日本に来て成長し、日本代表入りを果たしました。彼らを良いモデルにして僕も代表入りを目指していきたいです」

文：村上 晃一