ラグビー日本代表、アイルランド戦メンバーを発表。姫野和樹、齋藤直人、セミシ・マシレワが先発

メンバーを発表するジョセフHC

欧州遠征中のラグビー日本代表（世界ランキング10位）は、7月3日（土）にダブリンで、日本時間午後9時にキックオフされるアイルランド代表（同4位）戦の登録メンバー23名を発表した。日本代表とアイルランド代表の対戦は2019年ワールドカップで日本代表が、19-12で勝利して以来のこと。

6月26日（土）にブリティッシュ＆アイリッシュ・ライオンズに10-28で負けた試合から、ラグビー日本代表はアイルランドで調整してきた。

メンバー発表会見の冒頭、ジェイミー・ジョセフHC（ヘッドコーチ）は「アイルランドに来てから、いい週を迎えられています。試合に向けていい準備ができていると同時に、先週のライオンズ戦での収穫や課題を振り返ることができている」。

「選手たちも大きなチャレンジに非常にワクワクしています。アイルランド代表に対しては、私たちはワールドカップで非常に大きな成功を収めたわけですが、アイルランド代表はホームでは84～85％の勝率を持っているチームです。間違いなくタフな試合になる」と話した。

アイルランド代表は経験豊富な8人の選手がライオンズの遠征や、ケガで抜けており、若い選手やキャップ数の少ない選手も多いが、それを踏まえてジョセフHCは、「非常に誇りを持ったチームなので、スタートから全力でアタックしてくる」。

「アイルランドの若い選手にとっては、非常に良いチャンスです。ライオンズで（主力選手が）いないので、ジャージーを勝ち取るチャンスですし、コーチ陣にアピールもしたい。また、コーチ陣も新しいので、ホームで自分たちのプレー、強さを見せる、彼らにとってもチャレンジです。そういう意味で私達にとっても、大きなチャレンジになるでしょう」と意気込んだ。

先発メンバーを見ると変更は3人。FW（フォワード）は、NO8（ナンバーエイト）が、アマナキ・レレイ・マフィ（キヤノン）から姫野和樹（ハイランダーズ）に変更した以外、キャプテンを務めるFL（フランカー）リーチ マイケルら7人が同じとなった。