ラグビー日本代表、国内合宿・強化試合の総括と欧州遠征メンバー発表

会見する藤井雄一郎NTD

日本代表（JAPAN XV）vs.サンウルブズ戦の翌日となった6月13日（日）、男子15人制日本代表の藤井雄一郎NTD（ナショナルチームディレクター）による国内合宿・強化試合の総括、およびブリティッシュ＆アイリッシュ・ライオンズ、アイルランド代表と対戦する欧州遠征のメンバー（36名）が発表された。

5月26日から大分・別府で合宿を行っていた日本代表は6月12日に、1年8ヶ月ぶりの実戦でサンウルブズに32-17で勝利した。ただ、2019年ワールドカップメンバーが13人先発したものの、接点で後手を踏み、前半は3-14でリードされるなど課題も多かった。

強化担当者である藤井NTDは、「このコロナ禍で、長い間ゲームできませんでしたが、静岡県の方々、ヤマハ発動機の選手、スタッフの皆さんと、サンウルブズの復活に向けて、ヒトコミュニケーションズの安井（豊明）社長はじめ、大久保（直弥）HC（ヘッドコーチ）、沢木（敬介）コーチが難しい状況の中で、チームを作ってくれて、激しい試合ができたので、この経験をしっかりヨーロッパに持っていって、ライオンズといい試合ができるようにしたい」と謝辞を述べた。

改めて、日本代表から合流した選手や候補選手、若手もいたサンウルブズと対戦したことに藤井NTDは「サインプレーも同じものを使うと読まれていたりもしていたので、違う意味でプレッシャーかかってきて良かった。コンタクトレベルも激しかったし、若い選手も試合に出たい、アピールしたいという気持ちがすごくあったので、次につながっている感じがした」と率直に話した。

また、課題も多かった試合に対して藤井NTDは「試合の最初、少しきれいにラグビーをしようとしていたというか、実践的なことは2年間離れていたので、ワールドカップでいいイメージで終われていたところから、もう一度、泥臭いこともやらないといけないというところが見えたと思う。その部分はコーチ陣、リーダー陣がしっかり話し合って修正していくと思います」と振り返った。