【日本ラグビーを支えるスペシャリスト】名将達の財産を継ぐ次世代指導者。サンウルブズの佐々木隆道FWコーチ

──改めてコーチ業に魅力を感じましたか？

僕のコーチングの哲学は「学び続ける」ことで、そこ一番大事にしています。興味がなければこの仕事は続きませんし、僕にとっては夢中になれることです。

これからも変わらず学び続けたいですね。自分の未来にもワクワクしていますし、今いる選手達と時間を過ごせることにもワクワクしています。

佐々木コーチが語るキヤノン所属の日本代表選手

──キヤノンは2021年度日本代表に4選手を送り出しています。まずフォワードの2選手はHO庭井祐輔（追加招集）、NO8アマナキ・レレイ・マフィですね。

庭井の良さは、まずはセットプレー。後はディフェンスですね。そこを日本代表でも存分に活かしてやってほしいです。

──NO8アマナキ・レレイ・マフィはシーズン途中の加入でした。

本当に素晴らしいプレイヤーで、チームにエナジーを与えてくれました。インターナショナルな選手で、高いスタンダードみんなに示してくれて、コーチとしては助かります。

チームの選手達は、彼が途中から入ってきても、すぐに仲間として受け入れて、自然にみんなの輪の中に入っていきました。そういう雰囲気をチームとして持っているキヤノンは素晴らしいなと思います。

──SH荒井康植（こうき）、キャプテンを務めたSO田村優についてはいかがですか？

康植（荒井）は沢木さんと出会って、判断の質、クイックネスなどすべてのスキルがもう一段レベルが上がりました。そこを評価されて今回選ばれたと思いますし、チームとしても嬉しいことです。

優（田村)はすべてのスタンダードが高い。ディフェンスもしっかりできますし、スキルのレベルも高い。やっぱり日本で一番ですね。

文：多羅 正崇