ラストシーズンに燃える五郎丸歩 ヤマハ発動機ジュビロへの想い

──松島、福岡のスピードは羨ましいですか。
「羨ましいですよ。あんなに気持ちよくトライしてみたいです（笑）」

──その松島選手はプランスのトップ14で活躍してます。
「日本ラグビーに新しい風を吹かせてくれたと思います。フランスのトップ14は成熟したリーグですし、世界のトップスターが集まるところです。その中で、スタメンで出場してトライもしている。次世代の子供の目標にもなりますよね。一昔前は、スーパーラグビーもフランスのリーグも別世界の人がやっているようなイメージがありましたよね。スーパーラグビーは田中史朗選手や、堀江翔太選手がプレーしたことで近づいた。でも、フランスやイングランドはまだまだ遠かった。それを松島がぐっと引き寄せてくれましたね」

──これからハイネケンカップ（欧州クラブ王座決定戦）の決勝トーナメントが始まります。J SPORTSで放送されるのですが、ヨーロッパのクラブ戦の見どころはどんなところですか。
「体が大きく、フィジカルなラグビーをするので見ていて面白いですよ。観客、スタジアムの雰囲気もRWCに近いものがあります。観客席は例年だといつも満員ですよね。スーパーラグビーとは一味違ったフィジカルの強さを楽しめます」

──トップリーグはリーグ戦が終わると、プレーオフに入ります。優勝するためにヤマハが倒さなければいけない相手はどこですか。
「いまのリーグ戦を見ていると、非常に調子がいいのは、レッドカンファレンスではサントリーサンゴリアスですね。クボタスピアーズもいいし、トヨタ自動車ヴェルブリッツも充実している。ホワイトカンファレンスはパナソニックワイルドナイツのディフェンスがまったく崩れない。神戸製鋼コベルコスティーラーズもいい。優勝争いはこの5チームが軸になるでしょうね」

──優勝するためにはどこかを倒さなくてはいけない。ヤマハはどう挑みますか。
「対戦相手によって戦術が変わるので一概には言えませんが、スクラムで相手に優るのはここ10年くらいやってきているので、この芯はぶらさずいきたいです」