「思い切ってチャレンジするだけ」。クボタスピアーズがサントリーとの全勝対決を前に記者会見

キャプテンとなって5年目のCTB立川

「初キャップ、若手の選手がトップリーグのレベルを経験しながら成長できている感覚もあるので、この5試合はチームとして、いい方向を向いて戦ってこられたと思います」と話した。

さらに、好調の要因に関して、国際経験豊富なスキッパーは「1つはマークスという素晴らしいHOがチームに来たことがポイントですね。彼が来たことによってリーグトップクラスのセットピースを持つことができた」。

「あとは日々の練習のスタンダードを上げることができるようになった。試合に出ているメンバーだけでなく、メンバー外も試合にフォーカスして、自分の役割が明確になっているのが好調の要因だと思います」と振り返った。

その世界的な選手であるHOマークスの加入に関して、ルディケHCは「ワールドクラスの選手がいて、セットピースが良くなっているし、フロントローやLO（ロック）の選手に自信を植え付けてくれている」と信頼は厚い。

世界最高峰のHOのひとりマークス

日本に来て2シーズン目、「日本の生活、違う文化、環境を楽しんでいる」というHOマークスはサントリー戦に向けて「すごくいいチームなのはわかります。いろんなことやってくるが、自分たちにフォーカスして、プロセスを追求してやっていきたい」。

「サントリーのアタックはいいですが、自分たちは自分たちの仕事をするだけです。サントリーもセットプレーが強みですし、我々もそこに自信を持ってやっているので、いい戦いになる」と大きな胸を張った。

外国人枠の問題もあり、プレータイムは多くないが率先して他のメンバーとコミュニケーションをしているという、元オールブラックスCTBクロッティは「成長というといころで言えば、メンバー外の選手が準備をしっかりやってくれていることも大きい」。

「アティチュード（態度）のところだと思いますが、元気に、ポジティブにやってくれている。チームに貢献するためには、フィールド外でもきることがある。それが上手くいっているのはクボタのチーム文化が上手くいっているということ」と話した。