王者・神戸製鋼コベルコスティーラーズに、 手負いのヤマハ発動機ジュビロが挑む

発表されたメンバーをみると、ここまで4試合はリザーブだった両PR岡本慎太郎、西村颯平が先発し、山本幸輝、伊藤平一郎がリザーブに回る。ベテランが後半に登場してスクラムを締める形か。ここ2試合SOだったサム・グリーンは、FBに入り、SOは清原祥が先発。五郎丸はメンバーから外れた。

神戸製鋼スターティングメンバー

対する神戸製鋼は、SH日和佐篤が2試合連続で先発し、LOブロディ・レタリック、FLトム・フランクリン、SOヘイデン・パーカー、CTBラファエレ・ティモシー、FB山中亮平など不動のメンバーを軸に臨む。インサイドCTBはアタアタ・モエアキオラ、ヤマハ発動機のCTBヴィリアミ・タヒトゥアとのフィジカルバトルは注目だ。トライゲッターである山下楽平、ベン・スミスの両WTBの変幻自在の動きにも見逃せない。

2つのカンファレンスに分かれてのリーグ戦は残り3試合。ノックアウト方式のプレーオフトーナメントに向け、どのようにチーム力を上げていくのか。立ち上がりの攻防から目の離せない試合になる。

文：村上 晃一