日本代表、初戦は南北アメリカ大陸第2代表と対戦。ラグビーワールドカップの大会スケジュールが決定

ワールドカップ大会フォーマット

2月26日（金）、ワールドラグビーから2023年ラグビーワールドカップのスタジアムや、試合日程などのスケジュールが発表された。2023年ワールドカップは9月8日、開催国フランスとニュージーランドの一戦で開幕し、10月23日に決勝戦が行われる。

昨年12月の抽選会の結果、プールDに入りイングランド、アルゼンチン、オセアニア第1代表（サモアかトンガが有力）、南北アメリカ大陸第2代表（アメリカ、ウルグアイ、カナダなどが有力）と同組になった日本は、2023年ワールドカップの予選プールは下記の日程で戦うことになった。

◆予選プールD　日本代表日程

・9月10日（日）vs.南北アメリカ大陸第2代表　＠トゥールーズ
・9月17日（日）vs.イングランド代表　＠ニース
・9月28日（木）vs.オセアニア第1代表　＠トゥールーズ
・10月8日（日）vs.アルゼンチン代表　＠ナント

予選プール上位2チームに入れば、10月14日（土）か15日（日）、準々決勝でプールC（オーストラリア代、ウェールズ、フィジーなど）の上位2チームのいずれかとマルセイユで激突。もし、準決勝に進出すれば20日（土）か21日（日）にパリ郊外のサン＝ドニで戦う。

まず、2023年ワールドカップのスケジュールが発表されたことを受けて、日本代表を率いるジェイミー・ジョセフHC（ヘッドコーチ）は日本ラグビー協会を通じて「最初の3試合を南フランスで戦うことになったことは、2017年のトンガ戦の際に準備も含めて、トゥールーズに滞在して街にも精通していることを考えますと、私達にとって好材料です。とても適応しやすい地域で、人々はみな、本物のラグビーファンです」。

「ワールドカップはどの試合も必ず非常にタフであり、2戦目と4戦目でそれぞれティア1強豪国と戦ううえで、一週間またはそれ以上の試合間隔があることは、ベストを尽くして戦うためにもとても重要なことです」。

「コロナ禍のこともあり、私たちチームにとっては、とにかくもう一度プレーをして、2023年に向け準備をしていくことが必要ですが、先週トップリーグが開幕したことはその第一歩となります」とコメントした。