明治大学、22年ぶりの連覇を振り返る。ラグビー関東大学対抗戦

ライバルを下し連覇を達成

22年ぶりに連覇を成し遂げた。関東大学対抗戦第6節で帝京大学に勝利し、優勝へ望みをつないだ明治大学。迎え撃つのは開幕から全勝で進んできた早稲田大学。下馬評では早稲田大優位との声もあったが、伝統の明早戦を制したのは紫紺の軍団だった。

12月の寒空の下、これまで95回の死闘を繰り広げてきた両校。96回目を迎えた今年は一昨年、昨年に次いで、事実上の優勝決定戦。序盤から激戦の様相を呈する。

動きがあったのは前半16分。敵陣ゴール前の明治大ボールスクラムから、激しい肉弾戦となる。早稲田大の隙のないディフェンスに切り込み、トライを奪ったのはNO8（ナンバーエイト）箸本龍雅主将（商4＝東福岡）。「あのエリアでのアタックをしっかりと準備できていた」（箸本）。主将のトライがチームに勢いをつけた。

続く前半19分、つかみかけた流れを確実にする。ハーフウェイ付近で箸本がラインブレーク。勢いそのままにパスをつなぎ、右WTB（ウイング）石川貴大（政経4＝報徳学園）がグラウンディング。キックオフからの速攻で早稲田大に付け入る隙を与えなかった。

明治大と言えば、FW（フォワード）。それを体現したのが前半24分。マイボールスクラムで早稲田大のFWに押し勝ち、相手のペナルティを誘う。FB（フルバック）雲山弘貴（政経3＝報徳学園）のいい位置へのタッチキックから、敵陣ゴール前ラインアウトに。

モールで前へ前へとトライラインへ。最後はHO（フッカー）田森海音（政経3＝長崎北陽台）がトライを決めた。「モールをまっすぐ押して固まる。当たり前のことが出来た」（田森）。

前半終盤に1トライを献上し、21-7で迎えた後半。やはり最初のトライは明治大だった。後半13分、相手のペナルティからゴール前のラインアウトに。モールこそ崩されたが、SH（スクラムハーフ）飯沼蓮（営3＝日川）から左へと大きく展開。最後は途中出場の齊藤大朗（商4＝桐蔭学園）がトライ。