ラグビーコラム 2020年12月7日

日本のスクラムをリードする男具智元にとっての最後のトップリーグ

村上晃一ラグビーコラム by 村上晃一

具智元選手

待ちに待ったジャパンラグビートップリーグ2021が、まもなく開幕する。ラグビーワールドカップ（RWC）2019で活気づいた日本ラグビーを、さらに盛り上げるはずだった2020年のトップリーグは、新型コロナウイルス感染症の拡大で中断されたままシーズンを終えた。RWCで快進撃を続けた日本代表選手たちのプレーを見る機会が、再び戻ってくるわけだ。待ちきれない思いの人は多いだろう。いまは日本代表の武器となったスクラムの大黒柱・具智元も開幕を楽しみにする選手の一人だ。所属するHondaHEATでは4年目のシーズンを迎える。いま、どんな思いで開幕を見据えるのか。その胸の内を聞いた。

――まもなく、トップリーグが開幕します。コンディションはどうですか。
「少し足の痛みがあったのですが、パナソニックワイルドナイツとの練習試合（11月21日）から復帰して、フィットネスも上がってきて身体の調子はいい感じになってきています」

――髪の毛が伸びましたね。
「はい（笑）。ステイホーム期間中に伸びてしまって、いまは横だけ切っています。前髪はこれ以上伸ばすと邪魔なので、ここまでです。はい、今シーズンは前髪ありです」

――HondaHEATの今年のスローガン「HEAT　TIME」について説明してもらえますか。
「これは、試合の中できつい時間帯や、流れが悪いときに使う言葉です。ヒートタイム！と言ったら、自分たちの時間に使用しよう、自分たちのやろうとしているプレーをやろうと、マインドセットを戻してくれる言葉なんです」

――昨シーズンのトップリーグがコロナ禍で中断してしまって、それ以来、なかなかチーム練習もできなかったですね。久しぶりにラグビーをしたときはどんな感覚でしたか。
「みんなで練習できるまで時間がかかったし、僕は復帰したばかりなので、8人で組むスクラムや、フィールドプレーは感覚がまだ戻っていません。身体はいい感じに戻ってきているので、これから戻していきたいです」