優勝戦線生き残りを賭けるハイランダーズ、王者・クルセイダーズを迎え撃つ。スーパーラグビー2020 アオテアロア

6月13日にニュージーランドで開幕した「スーパーラグビー2020 アオテアロア」は、7月4日（土）5日（日）に第4節を迎え、4日（土）はハイランダーズが昨年度の王者クルセイダーズを迎える。

開幕戦、ホームでチーフスに28-27と競り勝ったハイランダーズは、1週休みを挟んで迎えた前節のブルーズ戦でも接戦を繰り広げたが、惜しくも24-27で敗れた。

優勝争いに残るに、何としても勝利したいハイランダーズのアーロン・メイジャーHC（ヘッドコーチ）は、ブルーズ戦からFW3名、BK2名を変更した。

FW（フォワード）第1列は総入れ替えで、PR（プロップ）ダニエル・レイナート ブラウンとジェフ・スウェイツ、オールブラックスのHO（フッカー）リアム・コルトマンの3人が今大会で初先発。

共同キャプテンのひとりである、HOアッシュ・ディクソン、PRエイデン・ジョンストン、シアテ・トコラヒはリザーブに回った。

LO（ロック）はパリパリ・パーキンソン、ジョシュ・ディクソン、FL（フランカー）はオールブラック経験のあるシャノン・フリゼルと、ディロン・ハントの2人、NO8（ナンバーエイト）には、好調を維持しているマリノ・ミカエレ トゥウが3試合連続でスターターを務める。

FWコーチのクラーク・ダーモディは「タフな試合が予想されるクルセイダーズ戦に向けて、このような選手の入れ替えができたことは、我々のフロントローは層が厚いと言うことであり、いいチャレンジができるはずだ」と自信をのぞかせた。

ハーフ団はニュージーランド代表で共同キャプテンのSH（スクラムハーフ）アーロン・スミス、古巣との対決となるSO（スタンドオフ）ミッチェル・ハントが引き続きコンビを組み、CTB（センター）もパテレシオ・トムキンソンとロブ・トンプソンが開幕から3戦続けて先発する。

2試合連続で先発したルーキーのWTB（ウィング）サム・ギルバートが膝の負傷で今季絶望的となり、替わってナニ・プニヴァイがセブンズ代表のWTB（ウィング）チョナ・ナレキとともに両翼を務める。

FB（フルバック）は先週、精彩を欠いて苦い先発デビューとなったニュージーランドセブンズ代表のスコット・グレゴリーに替わり、マイケル・コリンズが入った。

日本代表でもコーチを務めたトニー・ブラウン アシスタントコーチは、「マイケル・コリンズは非常に優れたコミュニケーターなので、バックスリーをうまくまとめてくれるだろう」と期待を寄せた。