イングランドを率いるエディ・ジョーンズHC、母国オーストラリアと対戦。ラグビーワールドカップ2019

一方の「ワラビーズ」こと、オーストラリアは予選プール戦でウェールズに黒星を喫したが、その後、3勝して2位で予選プールを通過した。

最終のウルグアイ戦からキャプテンのFLマイケル・フーパー、SH（スクラムハーフ）ウィル・ゲニア、SOクリスチャン・リアリーファノらが先発に復帰した。

また、19歳の新星ジョーダン・ペタイヤがWTBからCTBに移動してサム・ケレヴィとコンビを組んで先発する。

マイケル・チェイカHCは、「ペタイアは試合や練習を見て、このポジションで、この試合に合っているから選んだ。若いが自然体で、しかもしっかりと準備ができている」とペタイアをCTBにした理由を語った。

だが、「あまり選手起用の理由を話したくない。手の内を見せたくないし、みんないい選手だからだ。同じように、エディーのセレクションにも興味がない」と多くを語らなかった。

続いて、「エディーは本当によくやっています。イングランドにオージーがいるといつも辛いですよ」。

「クリケットチームの元コーチ、イングランドラグビーリーグチームのヘッドコーチ、そしてエディー。すばらしいオージーが相手にいるってどういうことかわかりますか？」とぼやいてみせた。

2015年ワールドカップでは、イングランドとオーストラリアは同プールに入り、オーストラリアがイングランドを33-13と破っている。

イングランドは開催国初の予選プール敗退という憂き目にあい、オーストラリアは準優勝を果たした。

しかし、エディー・ジョーンズHC就任後、イングランドはオーストラリア遠征で3連勝したのを始め、現在まで6連勝中。通算成績はオーストラリアの25勝24敗1分、ワールドカップでも3勝3敗とほとんど互角だ。

オーストラリア出身の指揮官同士が対峙するイングランドvs.オーストラリア一戦は、10月19日（土）16時15分より大分・大分スポーツ公園総合競技場でキックオフされる。

文：斉藤健仁